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L'ichthyologie fgt creee dans le i6 e siecle par B.ondelet, Be- 

 lon et Salviani. Le premier parvint a donner des figures recoil 

 naissables , quoique assez grossieres, de pres de a5o especes. 

 Gesner et Aldrovande ajouterent a ce nombre quelques poissons 

 d'Europe, et Marcgravc en fit connaitre une centaine d'AraeV 

 rique. Ray et Willughby ont fait faire un pas a la science en 

 distribuant pour la premiere Ibis les poissons dans un ordre 

 methodiquc; et leurs rapprochemens sont en general tres-natu- 

 iels. Artedi a fait un second et plus grand pas en nommant les 

 genres, en les etablissant sur des caracteres fixes, en les com- 

 posant d'especcs bien delcrminees, en etablissant la synonymie 

 de celles-ci eten creant pour leur description une tenninologie 

 rcguliere. Le nombre des especes portees a plus de l^oo par 

 Willughby est reduit a moins de 3oo par Artedi, par l'elimina- 

 tion de celles que ce naturaliste regardait comme incertaines. 



Linnaeus a rendu l'ichthyologie plus populairepar sa nomen- 

 clature; les voyages de ses eleves, les travaux de Gronovius, 

 Kcelrcuter, les grands ouvrages de Seba , de Catesby lui ont 

 fourni de nombreux moyens de l'enrichir; il a porte le nombre 

 des especes a 477. Mais ce n'est pas d'apres cette augmentation 

 numcrique qu'il faut apprecier les services rendus a la science par 

 Linnaeus; l'cnthousiasme general qu'il a inspire pour toutcs les 

 productions de la nature, la faveur que des-lors les homines 

 puissans ont accordee a leur etude, les collections qui sc sont 

 I'ormees, les expeditions lointaines qui ont ete entreprises, mar- 

 quent hien mieux quelle a du etre l'elevation d'un genie capable 

 d'imprjmer a son siecle un pareil mouvement. 



Depuis Linnaeus, l'ichthyologie a ete enrichie paries nou- 

 •. elles especes leeueillies par Forskal, Pallas, Banks, Forster, 

 Fabricius, Thunberg, et par les decouvertes anatomiqucs de 

 Camper, Monro, Vicq-d'Azyr; mais un autre Linnaeus a man- 

 que pour coordonner tons ces materiaux. Le systeme ichthyolo 

 gique de Gmelin esl une compilation sans choix et sans crili- 

 que, on les especes sont placees comme au hasard, souvenl re 

 produites a deux ou trois reprises dans des genres differens; le 

 >\sieine poslhume de Bloch, public par Schneider, est distri- 

 bue d'apres la nieihode la plus bizarre, la plus eloignee des rap 

 poiis paturels tni'on puisse iraaginer. On ne peul se seivir de 

 ces deux ouvrages que pour remonter aux sourcesqui v son! 



