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divers depots, n'agissaient pas d'une maniere generate, mais 

 bien d'une maniere partielle et tout-a-fait locale. 



Aussi les depots tertiaires, produits sous les eaux salees, sont 

 d'autant plus anciens, qu'ils appartiennent a des localitcs que 

 la mer a plutot abandonnees, en sorte que pour comparer des 

 bassins tertiaires entre eux, il faut non-seulement avoir egard 

 a la nature et a l'espece de leurs depots, mais surtout a leur 

 eloignement des mers actuelles. De meme, les depots, purement 

 lacustres, n'ayant pu s'operer qu'apres la retraite de la mer, il 

 s'ensuit naturellement que leur anciennete est en raison inverse de 

 leur rapprochement des bassins occupes aujourd'hui par les mers. 

 Si l'onn'admet pas que la partie des terrains tertiaires, de- 

 posee dans les bassins de Pancienne mer, n'est composee que 

 de deux sortes de depots operes en meme-temps et presque si- 

 multanement, on doit conclure que les caracteres zoologiques 

 des formations n'ont pas, relativement aux terrains tertiaires , 

 la meme importance qu'ils ont pour des terrains plus anciens. 

 En effet, les mammiferes terrestres qui caracteriseraient en 

 Suisse les depots fluvialiles tertiaires, eonsideres com me les plus 

 anciens, (premier terrain d'eau douce), signaleraient dans les 

 bassins de Londres et de Paris les terrains d'eau douce moyens, 

 (deuxieme terrain d'eau douce), et dans le midi de la France, 

 le depot arenace marin (deuxieme terrain marin), considere 

 comme la plus recente des formations marines produites dans 

 le bassin de Tancienne mer. Ainsi, des especes fossiles aussi re- 

 marquables que le sont les animaux que nous venous de signa- 

 ler, se trouveraient dans des depots d'age et de nature differcns 

 Mais si ces depots ont ete tons formes dans le bassin de Tan- 

 cienne mer, et dans la meme periode geologique, ce qu'annonce 

 l'identite de certaines des especes qui s'y trouvent ensevelies, 

 il se peut que les molasses et les lignites de la Suisse soient 

 de la meme date que les sables marins du midi de la France 

 (i). Les caracteres zoologiqucs conserveraient alors toute leur 

 importance pour lixer I'age et les relations des divers depots, 

 mais non celles de leur nature, puisque les./jspeces ensevelies 

 dans les terrains tertiaires, a I'exception de celles des forma- 



(i) M. Brongniart a deja avance que les parties superieiires des mo- 

 lasses de la Suisse, etaient probableraent de formation a pen pres con- 

 temporainea cello des calcaircs marins su|)erieurs au gypse des environs 

 de Paris. (Hti/lelin de la Socrete phi/nma tit/uc ; i8aa, p. 17.) 



