1 82 Geologic. 



lions lacustres, out ete charriees dans le bassin de l'ancienne 

 mer, on du moins, que leurs debris on1 etc transported liors de 

 leur position par les eaux courantes. Ainsi, les Palceotherium , 

 qui, jusqu'a present, n'ont ete apercus que dans les terrains 

 tertiaires, uesignalent pas plus que les mastodontes et les rhi- 

 noceros qui les accompagnent parfois , tel genre de depot ter- 

 tiaire que tel autre, puisqu'on les decouvre aussi bien dans les 

 fluviatiles que dans les marins. 



Les carac teres zoologiques qui ne peuvent nous indiquer 1c 

 mode de formation d'un depot, ne nous indiquent pas non plus 

 lepoque de la retraite des mers, des lieux on des depots de 

 fossiles out ete produits. Cette cpoque est cependant la plus 

 essenticlle a fixer, pour etablir I'anteriorite on la posterioritc 

 des bassins tertiaires, les uns relativement aux autres, et par 

 suite, celle des divers svstemes des conches qui les eomposent. 

 Ici, il fautembrasser la generalite des phenomenes, pour saisir 

 les rapports qui existent entre des depots qui peuvent etre de 

 la ineme date, quoique tres-differens par la nature des couches 

 qui les eomposent, et les fossiles qui y sont ensevelis. Ainsi, les 

 divisions ctablies pour certains bassins tertiaires , par exemple, 

 ceux de Londres et de Paris, ne sauraient convenir a I'univer- 

 salite de ces bassins, ni aux terrains de sediment superieurs, 

 qui les constituent, parce que les terrains tertiaires, unique- 

 ment composes de depots fluviatiles et marins qui alternent les 

 uns avec les autres un plus ou moins grand nombre de fois , 

 n'ont rien de fixe, ni de general , dans le nombre et la maniere 

 dont ces alternances out ete produites, et celapar suite des 

 causes variables qui operaient ces differens depots. 



Sans doute les fails que nous rapportons n'enibrassent pas 

 un csparc ;i^sc/. considerable pour etre coinpletemeiit ilemon- 

 stratifs,du moins Lis le sont assez pour eveiller l'attention des 

 observateurs el l«-s porter a etudier avec encore plus de soin 

 des terrains ou sonl empreintes les dernieres modifications que 

 le globe a eprouvees; car Tonne pent guere donner le aomde 

 revolutions a la iv>traite on a 1'abandon successif des mers, des 

 lieux quYlles occupaient primitivement , abandon quia etc 

 trop gradue pour avoir ete accompagne de catastrophes et de 

 bouleversemens violens. Cette retraite des mers s'est en effel 

 operee dune maniere si paisible et si graduee , que les depots 

 qu'elles out lai^ses, se montrent souvent en couches horizontalcs 



