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sis, le Crocodile sacre s'appelait Suchus. Apis et Mncsis etaient 

 iles bceufs de l'espcce ordinaire; il devait en etre de nieme a 

 l'egard ilu Suchus. 



Cependant M. Geoffroy persiste a considerer le Suchus 

 conime une espece particuliere, petite, d'nn caractere tres-doux, 

 et dans laquelle etaient exclusivement choisis les individus des- 

 tines au service des autels. Il peut en offrir 8 individus de di- 

 vers ages, les uns appartenant a Fespece du Nil, les autres ve- 

 nns du Senegal. II produit de nouveaux temoignages qui prou- 

 vent que les anciens ont connu la grande et la petite espece de 

 Crocodile. Ces temoignages appartiennenta Strabon, Elien et 

 an pliilosophe Daniaseius. Les auteurs modernes attestent aussi 

 l'existence de 1 especes differentes de Crocodiles dans le Nil; 

 1'auteur cite a ce sujet un auteur arabe, Abd-Allatif , un voya- 

 geur anglais, John Antes ( Observations on the manners and cos- 

 tums of the Egyptians) , et M. Cliampollion jeune. 



La douceur du Suchus n'etait pas le seul motif du culte qu'011 

 ltd rendait. Ce Crocodile, plus petit et plus faible, devait neces- 

 sairement suivre le mouvement du fleuve, et porter, pourainsi 

 dire , l'heureuse nouvclle de son arrivee dans les nomes eloignes 

 de ses rivages. Cette circonstance , si propre a exciter la pieuse 

 reconnaissance des Egyptiens, sauve l'absurdite apparente du 

 culte de ce peuplc; ils poursuivaient les Crocodiles eruels, et 

 garantissaient de la proscription , reveraient meme l'animal pai- 

 sible qui nc leur apparaissait que com me un etre bienfaisant. 

 M. Cuvier repond qu'il n'a jamais pense a nier qu'il y eut 

 plusieurs especes de Crocodiles dans le Nil. La question est de 

 savoir, i° si une de ces especes est plus petite que les autres et 

 a des mceurs differentes; 2 si cette espece oil toute autre a ja- 

 mais ete exclusivement reservee pour le culte. Ces 1 points pa- 

 raissent au moins tres-douteux. M. Cuvier intcrprete autrement 

 que M. Geoffroy les passages cites de Strabon et d'Llien; eelui 

 du pliilosophe Daniaseius ne lui parait meriter aucune con- 

 liance. 



Des textes precis prouvent que les animaux saeres etaient 

 des animaux malfaisans. Ilerodote fait remarquer que dans tons 

 lieux oil le Crocodile etait revere, ne pouvant etre tue, cau- 

 ^ail de grands ravages; tandis (pie la oil on ne lui rendait pas 

 de culte, il clait facile de sen garantir. Un passage d'Aristote, 

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