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 qu'il avait appris au collège d'Hérenlhals, à se faire accepter 

 comme élève chez le pharmacien Van Tilborg, à Bruxelles, 

 qu'il abandonna volontairement, au bout de peu de temps, 

 à la suite d'un incident. Il avait été surpris peignant une 

 aquarelle dans l'officine en ses moments de repos. Cet 

 acte bien inoffensil" avait tellement courroucé son maître 

 que Fraikin jura de le quitter. Il fut immédiatement 

 accueilli chez le célèbre pharmacien et chimiste de Hem- 

 ptinne, de si haute et vénérée mémoire dans le monde 

 académique; il y passa trois années comme praticien 

 mais sans abandonner la peinture, à laquelle il consacrait 

 ses instants de liberté. 



Les liens de la plus étroite parenté unissaient de 

 Hemptinne à notre éminent peintre Navez qui dirigeait 

 alors l'Académie de Bruxelles. Ce fut à la suite d'un inci- 

 dent semblable à celui qui s'était passé chez Van Tilborg 

 qu'Auguste Fraikin reçut, au lieu d'une admonition immé- 

 ritée, les encouragements du célèbre élève de David, lequel, 

 mis en présence d'une esquisse de notre confrère, encou- 

 ragea fortement celui-ci à continuer à peindre. 



La lâche de Fraikin fut luborieuse et difficile. Ses pre- 

 mières années d'apprentissage furent des plus pénibles. 

 S'il a su se roidir contre les obstacles, si son énergie n'a 

 jamais faibli, s'il ne s'e^t laissé abattre ni par le découra- 

 gement, ni par l'adversité, c'est qu'il a toujours ressenti 

 ce qui s'appelle le réel amour de l'art. Aussi a-t-il eu la 

 satisfaction d'atteindre le but de ses efforts; sa vie est 

 un enseignement pour les jeunes artistes. Elle prouve 

 ce dont est capable celui qui est mû par de hautes 

 aspirations et par une volonté inébranlable. En voici la 

 preuve. C'était en 1842. Guillaume Geefs venait de doter 

 Bruxelles d'une œuvre magistrale : on venait d'inaugurer 



