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» m'écrivait alors l'auteur, à l'aide d'un vernis noir sur 

 » une surface métallique polie, une série de traits et de 

 » taches représentant plus ou moins exactement la carte 

 » de Mars, et je fais tomber sur elle un rayon de soleil ou 

 » de toute autre source lumineuse. Je place alors à 

 » quelques millimètres devant la surface métallique et 

 ï parallèlement à elle une fine mousseline bien transpa- 

 » rente, tendue sur un cadre, et je vois aussitôt toutes les 

 » lignes et toutes les taches se dédoubler, se géminer, par 

 » suite de l'apparition, à côté de chacune d'elles, de son 

 i> ombre dessinée sur la mousseline par la lumière que le 

 » métal a réfléchie, d 



La mousseline serait représentée, à la surface de Mars, 

 par une sorte de nappe brumeuse transparente, douée 

 d'une opalescence convenable et située à une hauteur 

 déterminée; cette hauteur ne nous paraît pas pouvoir être 

 bien considérable; il nous semble, en effet, qu'une distance 

 trop notable de la surface planétaire permettrait à la 

 lumière, diffusée par les régions brillantes, d'atteindre à 

 peu près également toute la superficie de cette enveloppe 

 nébuleuse. M. Meunier nous dit, en effet, dans une autre 

 lettre, que les ombres se dessinent dans l'atmosphère 

 nébuleuse à toutes les hauteurs, mais d'autant plus noires 

 qu'elles sont plus près du sol et, naturellement, d'autant 

 plus écartées de l'objet qui les produit qu'elles sont plus 

 haut. 



Une objection de fait que l'on pourrait opposer à l'ex- 

 plication de M. Meunier est que, dans sa photographie, 

 toutes les taches sont dédoublées, et non seulement les 

 canaux ; mais d'abord le phénomène de la gémination sur 

 Mars ne s'est pas borné tout à fait exclusivement aux 



