( 732 ) 



Fait remarquable, chez les Insectes à l'état de pupe, 

 pendant que les anciens organes deviennent la proie des 

 phagocytes, les organes nouveaux qui s'ébauchent en des 

 points appelés disques imaginaux, sont respectés, comme 

 si ces disques étaient doués d'une vitalité plus grande, qui 

 leur permet de résister à l'attaque des phagocytes. 



Metchnikoff avait émis l'opinion que les phagocytes 

 semblent choisir certaines substances de préférence à 

 d'autres, et que celles en voie de destruction constituent 

 leur aliment de prédilection. II voulut fournir la preuve 

 de celte manière de voir. Les expériences auxquelles il se 

 livra dans ce but furent, en effet, démonstratives; le 

 choix existe. Mais aujourd'hui la science a fait un pas de 

 plus; elle sait la cause de cette sélection; elle explique 

 pourquoi certaines substances attirent, pourquoi d'autres 

 repoussent les cellules migrantes. Celles-ci aperçoivent la 

 différence dans la composition du milieu, à condition 

 toutefois que celte composition change dans une propor- 

 tion déterminée. Nous sommes donc en présence de vrais 

 phénomènes de sensibilité. 



Ce fut un savant botaniste, Pfeffer, qui, le premier, 

 attira rattenlion sur ces faits. Il institua ses remarquables 

 expériences chez plusieurs cryptogames : fougères, mousses, 

 sélaginelles. Il établit que les organes femelles attirent les 

 spermatozoïdes dans un but tout autre que la nutrition, n 

 il désigna toutes ces manifestations de sensibilité aux agents 

 chimiques par le nom général de chimiotaxie positive ou 

 négative. 



Beaucoup de faits d'une haute importance se rattachant à 

 cette question ont été fournis par deux savants belges, 

 MM. Massart et Bordet. Guidés par les connaissances 

 acquises antérieurement, ils ont porté leurs recherches sur 



