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couche superficielle d'un liquide est composée d'une suite 

 de tranches où les particules sont rangées non pas de la 

 même façon partout, comme l'ont supposé à tort Laplace 

 et Gauss, mais se trouvent au contraire d'autant plus dis- 

 tantes entre elles qu'elles sont plus près de la surface 

 libre; toutes choses égales d'ailleurs, cet arrangement par- 

 ticulaire dans une tranche dépend de la différence entre 

 la cohésion de la masse liquide intérieure et celle de la 

 tranche considérée, et doit absolument être le même 

 partout où la différence en question a la même valeur; de 

 là une résistance de chacune des tranches constitutives de 

 la couche superficielle, à toute cause qui tend à troubler 

 l'arrangement moléculaire qui lui est ai^signé; c'est une 

 somme de résistances de ce genre qui explique la possi- 

 bilité de déposer un anneau métallique en équilibre sur la 

 surface de Peau, et le mouvement simultané de toute la 

 couche liquide libre sous l'impulsion d'uneaiguille aimantée 

 dont la face inférieure seule est en contact avec l'eau. C'est 

 la même résistance totale qui fournit la réaction néces- 

 saire à l'action exercée au dehors ou en dedans en un point 

 quelconque d'une surface liquide courbe quelconque. 



Conséquences diverses et vérifcalions expérimentales. 



18. Voyons actuellement si les conséquences que nous 

 pouvons tirer de la théorie précédente sont conformes à 

 tous les faits observés. 



a) El d'abord, si la pression exercée sur le liquide par 

 l'air ambiant diminue, la force élastique développée dans 

 toutes les tranches de la couche superficielle doit se mani- 

 fester de plus en plus librement, et l'évaporation devenir 

 plus rapide; mais alors la couche superficielle se renou- 



