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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Détermination de la constante de l'aberration, de la paral- 

 laxe de la polaire, de la vitesse du système solaire, et 

 des constantes de la nutation diurne, au moyen des 

 observations de latitude de Gyldén et de Peters à Poul- 

 kova; par F. Folie, membre de l'Académie. 



Lorsque Bradiey, au milieu du siècle dernier, décou- 

 vrit la nutalion annuelle, les astronomes eurent tout 

 d'abord tant de peine à l'admettre, malgré les preuves 

 nombreuses qu'il en avait données, qu'un de ses amis, 

 astronome lui-même, la contesta pendant dix ans; tant 

 une vérité nouvelle, lorsqu'elle n'est pas l'expression d'un 

 simple fait matériel que chacun est à même de vérifier, 

 s'impose difficilement à l'intelligence humaine. 



Il est vrai, d'une part, que Bradiey ne pouvait pas 

 bien établir la théorie de la nutation, quoique Newton eût 

 déjà soupçonné l'existence de ce mouvement, et que 

 Rômer crût l'avoir constaté dans ses observations; d'autre 

 part, que nul astronome contemporain n'était en mesure 

 d'observer, comme lui, avec assez de précision pour 

 vérifier sa découverte. 



L'époque actuelle est bien moins ingrate pour les cher- 

 cheurs; la théorie est beaucoup plus développée et plus 

 universellement connue; les observations ont atteint un 

 tel degré d'exactitude que l'astronome peut affirmer 



