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Il comprend les lellres écrites par le cardinal ou qui lui 

 ont été adressées en 1583, année où il commença à voir 

 faiblir son influence sur le gouvernement de Philippe 11, 

 roi d'Espagne, soit à titre de ministre d'Italie, soit de con- 

 seiller de la couronne. 



En celle double qualité, il devait nécessairement prendre 

 à cœur la situation de tous les pays soumis au sceptre de 

 son maître, spécialement celle du Portugal, récemment 

 conquis par l'armée espagnole. Vivement contrarié de ce 

 qui se passait dans ce royaume, il ne manquait jamais 

 l'occasion de s'en plaindre confidentiellement à Marguerite 

 de Parme. Tantôt il fait une critique amère et souvent jus- 

 tifiée de ce qui s'y faisait ou de ce qui ne s'y faisait pas; 

 tantôt il déplore l'absence de toute décision concernant 

 les affaires de justice, de police et d'administration; par- 

 fois il regrette l'intervention des Portugais dans le gouver- 

 nement de leur pays, et critique la nomination d'un con- 

 seil spécial, chargé de la direction des affaires de ce 

 royaume. Aux yeux de Granvelle, la possession du Por- 

 tugal avait le grand tort d'absorber toute l'attention de 

 Philippe II, d'occasionner des dépenses exorbitantes qui, 

 à son avis, auraient été mieux employées à la conquête 

 des Pays-Bas. A son grand regret, l'occupation de ce 

 royaume donnait lieu à des armements inutiles sur mer 

 et sur terre, et libre jeu à l'influence française dans nos 

 provinces. 



A propos du Portugal, très menacé en ce moment, 

 comme tous les pays méridionaux, d'une grande famine, 

 le cardinal se félicite de voir arriver à Lisbonne des vais- 

 seaux hollandais et de la mer Baltique, chargés de céréales. 

 A son avis, il fallait les laisser librement naviguer par 

 simple tolérance, à la condition de couper court plus tard 

 à celle liberté, afin de ne pas favoriser les hérétiques. 



