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bus sceletuni pronuntiare. Christianus si nullius criminis 

 nomen est, valde iucestum, si solius nominis crimen est, 

 valde infestum. 



Et ce qu'affirment les auteurs chrétiens s'accorde avec 

 le témoignage des païens. 



Pline demande à Trajan si le nom seul de Chrétien doit 

 entraîner la punition. Voici, au surplus, comment, d'après 

 son propre aveu, il procédait : Interrogavi ipsos an essent 

 Christiani. Confitentes iteriim ac terlium interrogavi, 

 supplicium minatus : persévérantes ditci iussi. Neque 

 enim dubitabam quatecumque esset quod faterentur, 

 pertinaciam certe et inflexibilem obstinationem dehere 

 puniri (1). 



Et que répond Trajan (2)? Après avoir approuvé la 

 conduite de Pline, il ajoute : si deferantur et arguantur 

 puniendi sunt, ita tamen ut qui negaverit se Christianum 

 esse, idque re ipsa manifestum fecerit, id est supplicando 

 dits nostris, quamvis suspectus in praeteritum, veniam ex 

 poenitentia impetret. 



Ces textes importants méritent assurément qu'on les 

 examine de près (5). Nous ne nous attarderons pas à 

 réfuter l'opinion de ceux qui, comme Havet, prétendent 

 qu'ils sont apocryphes, attendu qu'ils ne peuvent invoquer 

 à l'appui de leurs audacieuses hypothèses que des impres- 

 sions personnelles. Pour nous, ainsi que pour l'immense 

 majorité de ceux qui s'occupent sérieusement de l'étude 

 des origines du christianisme, ces textes sont parfaite- 



(1) Pline et Traun, Epist., 96. 



(2) Id., /6»d.,97. 



(5) M. Ramsay les a étudiés de la façon la plus détaillée au cha- 

 pitre X (pp. i96-22S> de son ouvrage précité. 



