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pratiquer le cul le national; or, le judaïsme était incompa- 

 tible avec ce culte. Dans le principe, le gouvernement laissa 

 faire. Auguste suivit à cet égard l'exemple de César (1), 

 Mais Tibère, fidèle aux traditions nationales, se montra 

 moins indulgent. Une noble dame romaine, Fulvie, épouse 

 de Salurninus, circonvenue par quelques fripons juifs, 

 setait convertie au judaïsme et avait résolu d'envoyer au 

 temple de Jérusalem de riches présents, en pourpre et en 

 or, que les quatre fripons détournèrent à leur profit. 

 Tibère, tirant prétexte de celte conversion, qui avait 

 évidemment fait scandale à Rome, ordonna aux consuls 

 d'enrôler quatre mille juifs en âge de porter les armes (qins 

 ictonea actas, dit Tacite ; hidaeortiin inventutem, dit de son 

 côté Suétone), afin de les envoyer dans l'île de Sardaigne, 

 dont le climat insalubre était proverbial (2), pour y couper 

 court aux brigandages dont cette île était infestée. 



En règle générale, les juifs, même devenus citoyens 

 romains, étaient exemptés du service militaire, parce que 

 leur religion les empêchait de porter les armes le jour du 

 sabbat et de prendre la nourriture qu'on donnait habi- 

 tuellement aux soldats (3). 



Mais cette exemption était essentiellement révocable. 

 Tibère ne commettait donc aucune illégalité, aucun abus 

 de pouvoir, en donnant aux consuls l'ordre de les enrôler. 



En leur qualité d'affranchis, ils ne pouvaient pas être 



H) Phil., Ibid. et Joseph., Ant. Jud., XIV, 10, §§ iO et suiv. 

 (2) Martial., Épigr., IV, 60 : Nullo fata loco possis excludore : 

 cum mors Venerit, in medio Tibure Sardinia est. 

 (5) Joseph., /. c, §§ 12, 15, 14 et 16. 



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