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incorporés dans les légions : celle exclusion constituait sous 

 l'Empire une règle absolue (1). Mais rien n'empêchait d'eu 

 composer des corps spéciaux (2). Les affranchis juifs 

 furent donc envoyés par Tibère en Sardaigne, en qualité 

 de gendarmes. 



Quant à ceux d'entre les juifs, devenus citoyens romains, 

 qu'on ne pouvait pas utiliser comme soldats, Tibère les 

 obligea à renoncer à leurs croyances {profanas ritus exuere, 

 dit Tacite). Après la grande tolérance qu'avaient montrée 

 à leur égard César et Auguste, cette mesure, peu raison- 

 nable, dut leur paraître particulièrement odieuse, mais elle 

 était conforme aux traditions nationales. D'ailleurs, s'ils 

 croyaient ne pas pouvoir s'y soumettre, ils avaient le droit 

 de s'y soustraire en quittant l'Italie (3). 



Quant à ceux qui refusaient de se faire enrôler, ils 

 furent traités comme des rebelles, c'est-à-dire probable- 

 ment condamnés à mort. 



Certes, les juifs ont dû, à leur point de vue, considérer 

 Tibère comme un cruel despote; certes encore, on ne 

 peut pas dire qu'il se soit montré bienveillant à leur 

 égard, mais, en somme, il s'est borné à les soumettre aux 

 règles qui légalement pouvaient être appliquées aux 

 citoyens romains en matière de milice et de culte. 



Ce n'est donc pas, je le répète, en leur qualité de juifs 



(1) MoiMMSEN, fSôm. Slaatsr., III, p. 450. 



(2) Ibid., p. 449. 



(5) Tacite a peut-être exagéré, car Suétone et Josèphe disent l'un 

 et l'autre (voir plus haut) que Tibère se borna à exclure les juifs 

 de la ville de Rome. 



