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 comme tels, mais en qualité de citoyens romains qu'ils 

 ont encouru les mesures sévères relatées par Tacite, 

 Suétone et Josèphe (1). 



Les poursuites dirigées plus tard sous Néron contre 

 Pomponia Graccina, qui s'était, selon toute apparence, 

 convertie au christianisme (2), contre les membres de la 

 famille Flavia à l'époque de Domitien (3), contre le pré- 

 dicateur chrétien Ptolémée et ceux qu'il avait convertis 

 au christianisme (4)à l'époque d'Antonin le Pieux (vers 1 52), 

 toutes ces poursuites sont relatives à des conversions 

 de citoyens romains. 



Cela ne veut certes pas dire que les pérégrins eussent pu 

 impunément se convertir au judaïsme et au christianisme. 



En effet, dans les cités pérégrines les juifs et les chré- 

 tiens pouvaient, aussi bien qu'en Italie et dans les villes de 

 droit romain, être poursuivis pour crime d'athéisme, parce 

 qu'ils répudiaient absolument les différents cultes propres 

 à ces cités. Ce qui prouve clairement que telle était bien la 



(1) M. Mommsen sera peut-être étonne d'apprendre que la manière 

 de voir qu'il a développée à ce sujet avec tant d'autorité avait déjà été 

 pressentie par Casaubon. Voici, en effet, ce que dit cet illustre philo- 

 logue dans une note sur le passage précité de Suétone : « Intelligo de 

 civibus tantum Romanis; neque enim ludaeis suam religionem erep- 

 tum ivit Tiberius ». 



(2) Tac, y^nn., XIII, 52 : « Pomponia Graecina, Plautio, qui ovans 

 se de Britannis retulit, nupta ac superstilionis externae rea, marili 

 iudicio permissa. Isque, prisco insliluto, propinquis coram,de capitc 

 famaque coniugis cognovit et insontem nunciavit o. C'est la plus 

 ancienne persécution contre un chrétien dont l'histoire profane fasse 

 mention. 



(ô) Dion Cassius, 67, 14. 

 (4) Justin, ApoL, II. 



