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Hérode y trouva plus de huit mille coreligionnaires prêts 

 à l'accompagner (1). 



Il est vrai que Tibère prit contre les juifs les mesures 

 sévères que l'on sait. 



Mais, ainsi que je l'ai fait remarquer plus haut, ce n'est 

 pas à l'égard des juifs comme tels que Tibère se montra 

 intolérant. Il se borna à leur appliquer les lois anciennes, 

 d'après lesquelles il était défendu aux citoyens romains 

 d'abandonner le culte national. 



Si l'on fait abstraction des folies de Caligula, les juifs 

 furent en général traités avec bienveillance sous l'empire. 

 L'empereur Claude, par un édit général, garantit à tous 

 les juifs disséminés dans l'empire romain les privilèges 

 accordés à ceux d'Alexandrie, c'est-à-dire le libre exercice 

 de leur culte. Il est vrai que les rivalités de secte qui, de 

 tout temps, les avaient divisés, donnèrent parfois lieu à 

 Rome à des conflits sanglants. C'est pourquoi le même 

 empereur se vit obligé de leur interdire, du moins tem- 

 porairement, le séjour de la capitale (2). Expulsés de Rome, 

 ils se retirèrent à Aricie (5). 'Mais ils ne tardèrent pas à 

 revenir, et comme le dit Dion Cassius (XXXVII, 17), 

 plusieurs fois refoulés de la ville, ils finirent par y con- 

 quérir leur pleine liberté. Certes, les grands de Rome les 

 méprisaient, mais cela ne les empêcha pas de grandir en 

 nombre et en importance, grâce à la position privilégiée 

 qui, comme je le montrerai à l'instant, leur était garantie. 



(1) Joseph., ^n;. .ywcZ, XVII, H, 1. 



(2) SuET., Claud., 25. Dion Cassius, LX, 2, prétend que l'expul- 

 sion des juifs présentant de trop grandes difficultés, Claude se borna 

 à leur défendre de se réunir. 



(5) JuvEN , Sat , IV', 117. ScHOL. « Inter ludacos qui ad Ariciam 

 transierant, ex urbe missi. « 



