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 toul précipité, et il dit (') : « Je regarde moi-même 

 » comme certain que celte méthode comporte une erreur 

 » constante qui, dans les conditions présentes, atteint un 

 » maximum... Si, comme je le pense, il est prouvé un 

 » jour que ma méthode est fautive, ma déclaration four- 

 » nira les éléments nécessaires pour corriger mes résul- 

 » tats. » On verra que cette prévision était complètement 

 fondée. Mais admettre que l'inexactitude des rapports est 

 négligeable, implique nécessairement qu'on croit à l'exac- 

 titude des poids, alors qu'elle est bien loin de la vérité. 

 Les poids ne sont pas faiblement, mais grandement faux. 

 Dans le cas de l'argent, par exemple, le poids 107,93 

 est trop faible de 0,7o (H = unité) par rapport au 

 chlorure et au chlorate, et de 0,163 par rapport à l'argent 

 métallique, et comme la détermination d'un poids est 

 intimement liée à celle des autres, de l'inexactitude de 

 l'une résulte l'inexactitude de toutes. 



La cause des grandes différences est la variation de 

 poids; et si l'éminent savant, au lieu de se laisser guider 

 par une idée préconçue qu'il voulait établir malgré tout, 

 avait sincèrement accepté les faits qui se passaient sous 

 ses yeux, il l'aurait infailliblement découvert. « On croira 

 » difficilement, écrit-il (**), que dans ce long et pénible 

 » labeur auquel je me suis livré, j'ai obtenu successive- 

 » ment les résultats les plus disparates selon le corps 

 » examiné et mes moyens d'investigation. Parfois les 

 » résultats s'accordaient entièrement avec la loi de Prout: 

 » c'était notamment le cas pour les poids atomiques du 



(*) Aro.\stein, pp. 59 et 29S. 



(••) Chein. News. Oct. 5^' 1861, p. 181. 



