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créé le soleil, qui est plusieurs fois plus grand que la terre 

 à autre fin que d'éclairer l'homme, qui nen occupe qu'une 

 petite partie. » « Que de choses, ajoute Descartes, sont main- 

 tenant dans le monde, ou y ont été autrefois et ont cessé 

 d'être, sans qu'aucun homme les ait jamais vues ou connues 

 et sans qu'elles aient jamais été d'aucun usage pour l'huma- 

 nité. » 



Toul, dans la partie de rijnivers que nous connaissons, 

 démontre la fausseté de la conception anthropocentrique. 

 Le gland du chêne a un autre rôle à remplir dans l'éco- 

 nomie de la nature que celui de ne pas blesser dans sa 

 chute le nez des dormeurs imprudents. Sa véritable des- 

 tinée, c'est de produire une petite plante, un futur chêne 

 assez robuste pour conquérir sa place au soleil et pour 

 triompher dans la lutte pour l'existence. De même, le bleu 

 du ciel, le vert des plantes, n'ont pas été choisis exprès 

 pour reposer agréablement nos yeux; et la brillante parure 

 des fleurs a une autre fin à remplir que celle de donner 

 satisfaction à nos aspirations artistiques. Nous savons 

 aujourd'hui qu'elle est destinée à attirer les insectes afin 

 d'assurer la fécondation de la fleur. 



La nature n'a donc pas cette signification idyllique que 

 lui prête un optimisme par trop utilitaire. Pour l'observa- 

 teur dégagé de tout parti pris, la nature est un vaste 

 champ de bataille, où régnent en maîtres la ruse et la vio- 

 lence, où d'innombrables combattants se livrent perpétuel- 

 lement des assauts furieux, sans se soucier de la présence 

 de l'homme. Détruire ou être détruit, manger ou être 

 mangé, tel est le dilemme auquel se heurte tout être vivant, 

 Ce struggle for life auquel tous sont soumis, doit être étudié 

 pour lui-même, en dehors de toute préoccupation utili- 



