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 génie est manifeste ici : la nature n'a pas laissé le Lézard 

 juge des cas où il a à faire ou non le sacrifice de sa queue; 

 elle a assuré la cassure active par un mécanisme nerveux 

 qui fonctionne en aveugle, chaque fois que les nerfs de la 

 queue sont froissés. C'est la condition sine qiiâ non de la 

 mutilation, celle qui se présente d'ailleurs d'ordinaire dans 

 la nature. Il faut une grande légèreté de main et beaucoup 

 d'attention pour retenir un Lézard vivant en le saisissant 

 par la queue entre les doigts, sans comprimer celle-ci et 

 sans provoquer l'autotomie : on ne peut y réussir qu'en 

 évitant soigneusement tout froissement. 



On sait que la mutilation n'est pas déOnitive chez le 

 Lézard et que la queue amputée repousse au bout d'un 

 certain temps. On rencontre fréquemment des Lézards 

 chez lesquels la queue de nouvelle formation n'a pas encore 

 acquis tout sa croissance. Frenzel nous apprend que les 

 Iguanes sans queue sont extrêmement communes dans 

 l'Argentine, ce qui a donné lieu parmi les indigènes à la 

 fable d'après laquelle les Iguanes se rongeraient la queue 

 pendant leur sommeil d'hiver (1). Ce dernier fait n'aurait 

 cependant rien d'impossible, l'autophagie existant chez 

 d'autres animaux. 



On a vu des Singes de ménagerie se ronger la queue. 



Plusieurs espèces de Sauterelles indigènes (Ephippigera 

 vilium) dévorent leurs pattes de devant quand on les 

 tient en captivité. Certaines larves de Phryganes (Limno- 

 philus) agissent de même (2). 



(1) Fbenzel, Loc. cit., p. 203. 



(2) Grafin Maria v. Linden. ScHsIvcrsliimmelung bei Phryyanci' 

 denlarven. Dans Biolog. Centralblatt, 1893, XIII, p. 81. 



