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On ne peut guère citer d'autres cas d'autotomie vraie 

 que celui des Lézards dans l'embranchemenldes Vertébrés. 

 Les faits suivants s'en rapprochent plus ou moins. Frenzel 

 a constaté que si l'on saisit brusquement un Léroi par la 

 queue, la peau de celle-ci se détache facilement cl reste 

 entre les mains de l'assaillant, tandis que l'animal s'en- 

 fuit (1). Il peut arriver de même qu'un oiseau sauvage 

 que l'on retient par la queue parvienne, à force de se 

 débattre, à s'arracher à l'étreinte ennemie en y laissant 

 quelques plumes. 



Les animaux articulés nous offrent, au contraire, des 

 exemples d'autolomie nombreux et des mieux caractérisés. 

 La cassure des pattes par mouvement réflexe, l'aïUotomie 

 évasive, pour me servir d'une expression de Giard, s'observe 

 chez presque tous les Insectes, les Arachnides el les Crus- 

 tacés à membres longs el grêles. On ne pourrait citer que 

 fort peu d'exceptions à celte règle. L'une des plus frap- 

 pantes concerne les Hydromètres, ces Hémiptères haut 

 perchés qui courent à la surface des étangs et que les 

 enfants appellent à lort Araignées d'eau. Les Hydromèires 

 ne prat'quent pas l'autoloniie. Mais les Crabes, les Lan- 

 goustes, les Homards, les Araignées, les Sauterelles, les 

 Tipules et bien d'autres encore jouissent au plus haut 

 degré de la faculté de se libérer lorsqu'on les saisit brus- 

 quement par une patte, en provoquant la rupture du 

 membre captif. Dans tous ces cas, la cassure n'est due en 

 aucune façon à la fragilité de la patte; elle est produite 

 activement, par une brus(|ue contraction musculaire; ici 

 aussi, il s'ngii d'un mouvement réflexe, soustrait à l'action 

 de la volonté de l'animal, et pour la production duquel 



(1) Frenzel, Loc. cit., p. 204. 



