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le trail de diamant entamant légèrement la surface d'une 

 vitre et marquant à l'avance la ligne suivant laquelle la 

 vitre se brisera {\). 



L'Abeille, la Guêpe qui se lance sur l'agresseur et le 

 pique pour défendre la ruche ou le nid commun, aban- 

 donne son dard dans la plaie qu'elle fait. La perte de cet 

 organe est fatale à la Guêpe : son dévouement lui coûte la 

 vie. 



Au point de vue étroit de la conservation de l'individu, 

 Guêpe ou Abeille, l'acte peut paraître insensé. Au point de 

 vue de la défense de la république ailée, c'est un acte 

 héroïque : c'est Léonidas mourant aux Thermopyles pour 

 sauver la Grèce. 



On ne connaît qu'un petit nombre de Mollusques qui 

 pratiquent l'autotomie. Lin Escargot des îles Philippines, 

 appartenant au genre Helicarion, s'ampute la partie posté- 

 rieure du pied au moyen du bord tranchant de sa coquille. 

 Pendant que l'ennemi dévore le succulent morceau de 

 chair qui lui est abandonné, VHelicarion a le temps de se 

 soustraire à sa poursuite. Harpa ventricosa et deux Hélices 

 de Cuba opèrent de même. Les Solen, dont les coquilles 

 semblables à des manches de couteaux se ramassent sur 

 notre côte, savent également se libérer en sacrifiant une 

 partie de leur pied. Telhys fimbriata, Mollusque nu de la 

 Méditerranée, dont la forme générale rappelle celle d'une 

 énorme Limace, porte à la surface du dos deux rangées 

 d'excroissances charnuesvolumineuses. Ala moindre alerte, 

 l'animal rejette une ou plusieurs de ces papilles, qu'ilofFre 

 en pâture à ses ennemis, et échappe ainsi au danger d'être 



(1) Frenzel, Z,oc. ci7., p. 202. 



