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 plus grave surtout; car le pôle instantané, variant ù 

 la surface de la Terre, ne permet plus de définir le méri- 

 dien, ni, par conséquent, l'heure, dont la notion est fondée 

 sur celle d'un plan absolument fixe à la surface de la 

 Terre (*). 



Montrons jusqu'où peut aller cette dernière incorrection, 

 dont les astronomes ne semblent pas encore avoir reconnu 

 l'importance. 



Le coefficient de la nulation initiale approche de O'M ; 

 celui de la variation annuelle de latitude est peut-être plus 

 considérable pour certains observatoires; admettons qu'il 

 soit égal aussi à 0".l au maximum, c'est-à-dire que la 

 distance du pôle d'inertie au pôle géographique soit égale, 

 en hiver par exemple, à O'M. Il arrivera un moment où, 

 sur le même méridien, le pôle instantané sera distant du 

 pôle d'inertie de O'M dans le même sens et à la même 

 saison; en sorte que le pôle instantané ou astronomique 

 s'écartera de 0".2 du pôle géographique. 



Pour un observatoire situé à une latitude sur le méri- 

 dien perpendiculaire à celui qui passe par ces trois pôles, 

 l'azimuth AA du méridien aslronomique sera donné par 

 AA=0".2sectt», c'est-à-dire à 0".52 déjà sous la latitude 

 de 51", quantité qui n'est certes pas négligeable. 



Or, six mois après, l'azimut du méridien aslronomique 

 sera à peu près égal et de signe contraire, car la demi- 

 période de la nutation initiale, qui est de 212 jours envi- 

 ron, ne diffère pas beaucoup de la moitié de l'année. 



(*) Acta Mathtmalica, 4892. Annuaire, 1893. Voir aussi: W. Foer- 

 STER, Ueber die Ragcn-Acnderungen der Erdaxc, (Mitteil. der 



VEREI.\. VON FrEUDEN DER ASTRONOMIE, ttcft 8 U. 9, S. 131.) 



