( ()83 ) 

 masse des eaux tombées du ciel (ou les plaies), ni par 

 crainte des brigandages (1). 



Ce Nicetius, qui songeait à orner son église el ne recu- 

 lait pas devant les immenses sacrifices que lui imposait le 

 concours d'artistes venus de pays éloignés, vivait au 

 milieu du VI* siècle (de 532 à 563), et Rufus est cité 

 comme ayant assisté en 541 au concile d'Orléans, en 549 à 

 ceux tenus dans la même ville et à Clermonl en Auvergne. 

 Trêves fut embellie par les soins de Nicetius, comme 

 l'attestent ces deux vers que le poète contemporain Fortu- 

 natlui adresse : 



Templa vetusla Dei renovasti in culinme prisco 

 El floret senior, te réparante, domiis. 



La ville se relevait alors des dévastations que les Francs 

 y avaient commises en s'en emparant au siècle précédent, 

 et était, en même temps que Metz, Tournai et Maestricht, 

 une des cités d'où la foi cbrélienne commençait à se 

 propager dans les campagnes environnantes. L'interven- 

 tion d'un évêque du Valais s'explique par le fait que cette 

 contrée est contiguë à l'Italie, alors possédée par les 

 Oslrogoths, et avoisine la vallée du Pô. Or, c'est au nord 

 de ce fleuve, de l'autre côté des Alpes, que l'on trouve la 

 grande cité de Milan, un des centres de la civilisation 

 romaine dans l'Italie septentrionale, et la ville de Côme, 

 dont les habitants, sous le nom de magislri comacini ou 

 commacini, avaient la réputation d'être maçons habiles, 

 comme on le voit dans la Loi des Lombards (I. I, tit. 9, 

 § 9 et 10). 



(1) Du CfiESfiE, f/isloriœ Francoriim scnptores, l. I. p. 863. — Dom 

 Bouquet, Rfcucil des historiens de France, t. IV, p. 7S. 



