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fa iTiere,& en ajoutant qu'il engagea les jeunes gens 

 des premieres maifons a venir s'exercer, horsdes murs, 

 avec lui , Plutarque nous inftruit de deux faits ; I'un , que 

 les Lois ou I'ufage mettoient quelque difference entre 

 ceux qui n'etoient Atheniens que du cote de leur pere , 

 & ceux qui I'etoient des deux cotes ; I'autre, que cette 

 difference n'alloit pas au point de former entr'eux des 

 claffes feparees. 



II me paroit important d'infifter fur la divifion plutot 

 fociale que civile dont il s'agit ici : je I'ai deja dit ; c'eft 

 repondre d'avance a la feule objeftion fpecieufe que Ton 

 pourroit me faire : d'ailleurs cette divifion fut un inf- 

 tant civile ; elle devint prefque conflitutive fous Peri- 

 cles ; mais elle reprit bientot fon etat primitif : c'eft ce 

 qu'il faut developper avec precifion pour eviter toute 

 equivoque, & difliper I'erreur ou , faute d'afTez d'atten- 

 tion , font tombes des Savans & de grands Ecrivains. 

 Plutarque, dans la vie de ce fameux Homme d'Etat, 

 me fervira de guide. 



Pericles , enfle de fa gloire , de fes fucces, de la faveur 

 du peuple , & environne d'une nombreufe & brillante 

 famille , fit porter un Decret par lequel on ne recon- 

 noitroit deformais pour citoyens d'Athenes que ceux 

 qui fere lent nes de pere & de mere Atheniens (i). II 

 s'occupoit peu de la Patrie en propofant cette Loi ; il 



fi) Voici ce Decret tel que Plutarque le rapporte dans la vie de Pericles: 

 ^«»iit AjavaiKc Tiixi , 7a! •« J vail A&)ii»i«» ytytfaltt ut foU Athtnicnfes ejptnt 

 cives ex duobus Aihenienfibus nati. II eft alFez errange que Dacier, Rollin , 5c 

 fur.tout Montefquieu dans le chap. 6e. du ii^- livre de I'Uprit des Lois , nient re- 

 garde ce Decret comme relatif aux biiards , en les excluant du droit de Cite. Car 

 ce Decret ii'oppofe pas les enfans legitimes , provenus d'une union approuvee 

 par les Lois , aux enfans , fruit du concubinage ; mais uniquenient les enfans 

 qui rccevoient la nailTance d'un pere St d'une mere Athdniens , a ceux dont le 

 pere feul ccoit d'Atheaes, Sc dont la mere etoit etrangert. 



