DE l'Acad^mie de Toulouse. 145 



trois premieres claffes etoient feules elevees aux hon- 

 neurs , on ne pouvoit pas dire proprement , que les 

 membres de la quatrieme en fuflent exclus. D'un cote , 

 leur mifere & le beibin d'un travail journalier les en 

 eloignoit quand on eut pu les y admettre; & de I'autre , 

 ils y parvenoient en effet, des que leurs tacultes le leur 

 permettoient , Taugmentation de leur fortune les fai- 

 iant paffer dans une des clafl.es qui avoient droit d'y 

 pretendre. Leur exclufion etoit , pour ainfi dire , ideale 

 & metaphyfique ; elle portoit fur laclaflTe & non fur les 

 individus ; de maniere qu'a proprement parler, nul ci- 

 toyen n'etoit perfonnellement exclu , puifque d'un mo- 

 ment a i'autre, il pouvoit, par une augmentation de 

 fortune, fortir de la claflTe alaquelle etoit attachee fon 

 exclufion. 



Si le fyfteme d'une predileftion particuliere pour un 

 ordre de Citoyens, eiit eu la moindre influence fur cette 

 Nation & fes Legiflateurs , il fe fut manifefte dans le 

 choix des Membres de I'Areopage , de ce Tribunal fu- 

 preme, le foutien des Lois, & le patron des mceurs : 

 car chez tous les Peuples eclaires de 1' Antiquite , de pareils 

 Tribunaux furent toujours remplis par les premiers 

 perfonnages de I'Etat , choifis avec le plus grand foin , 

 & refpeftes a I'egal des Dieux. Or, ce Senat d'Athe- 

 nes etoit-il exclufivement ouvert aux Nobles? Non. 

 L'etoit-il exclufivement aux riches ? Non. Mais aux 

 citoyens qui avoient exerce certaines Magiftratures. 

 Solon , rinftituteur ou le Reftaurateur de I'Areopage , 

 donne I'exemple , & n'y prend place que comme an- 

 cien Archonte ; Pericles , d'une illuftre maifon , a la 

 tete de la Republique, prefque le maitre du Gouver- 

 nement, veut en vain y etre admis; il parvient, en quel- 



