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tete des affaires , tant , dit Plutarque , les querellcs & 

 les animofites particulieres etoient pretes a s'appaifer 

 en prefence de I'interet public : c'eft Alcibiade , uni 

 avec Nicias , grand Orateur & grand Capitaine , &: dans 

 peu jaloux du credit qu'il lui voit prendre fur les ci- 

 toyens , & de fa confideration chez I'Etranger ; Alci- 

 biade , idolatre par le Peuple , puis condamne a mort , 

 puis recu en triomphe , nomnie Generaliffime , puis 

 prive du commanement : en un mot , c'eft une fuite 

 d'ambitieux , rivaux les uns des autres , travaillant mu- 

 tuellement a fe fupplanter , a plaire a la multitude , 

 toujours dupe de qui la flarte ; ce n'eft nulle part ni la 

 confederation , ni la ligue d'un corps combattant fans 

 celTe pour conferver &: pour etendre fa prerogative, 

 Les tempetes qui s'eleverent a Rome, fortoient du vice 

 de fa conftitution ; deux maffes diftinftes & vigoureufes 

 fe heurtoient de toute leur puiffance : a Athenes , au 

 contraire , c'etoient des citoyens dc tout ordre qui lut- 

 toient les uns contre les autres par des vues perfonnelles 

 de jaloufie & d'ambition ; c'etoient de vrais patriotes 

 qui s'oppofoient avec force aux projetstyranniques des 

 citoyens de la meme clafTe qu'eux. 



Tel eft le fpeftacle que nous offre le Gouvernement 

 des Atheniens; tel fut I'efprit d'Adminiftration de ce 

 peuple aimable , ingenieux & fenfible , & celui de toute 

 I'Antiquite avec lequel notre Nation a le plus de rap- 

 ports , dont peut-etre un jour elle egalera la gloire ; de ce 

 peuple qui, par une forte d'inftin£l , appele & porte 

 au »rand en tout genre , fentit de bonne heure qu'il man- 

 queroit fon but, & trahiroit fa deftinee , s'il accordoit 

 exclufivement fes faveurs a un ordre de citoyens, & 

 qui oiivrant la carriere des honneurs a tous fans diftinc- 



