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On ne voit pas non plus que cet important Mlniflere 

 fut etabli avec la reunion & la plenitude de tous fes 

 attributs fous les premieres dynafties de nos Rois. Et 

 comment cela auroit-il pu etre ? Nos Chefs, & nous, 

 n'etions que des barbares, toujours armes & refpirant 

 la guerre , autant eloignes de I'efprit d'une bonne Legil^ 

 lation que d'un bon Gouvernement. Prefque tous les 

 differends & routes les accufations fe rerminoientou par 

 des combats , ou par des epreuves ridiculement fuperfti- 

 tieufes , ou par des compofitions pecuniaires non moins 

 ridicules que revoltantcs. 



Le feul Charlemagne paroilToit capable de reformer 

 entierement I'une comme I'autre ; aulli grand Conque- 

 rant que grand Homme dans I'art de gouverner, il re- 

 donna a la Nation tous fes droits , & il la polica au- 

 tant que les lumieres de fon fiecle le comportoient : ce- 

 pendant quoique fon regne foit, avec celui de Louis 

 XIV , un des plus longs de nos Rois , fon influence fur 

 la Legiflation s'aftoiblit bientot, & les traces de fon 

 genie ne tarderent pas a s'effacer, parce que fes fuccef- 

 feurs , indignes de lui & du fang qui couloir dans leurs 

 veines , n'eurent que peu de vertus , & point de ces 

 rares talens qui doivent caraderifer les premiers MagiP 

 trats du peuple. 



Sous la troifieme Race, ce fut Saint Louis qui porta 

 le premier coup a la barbaric des combats judiciaires. II 

 reforma en partie I'adminiftration de la Juftice , & il 

 auroit fans doute poufle plus loin fa reforme ; & peut- 

 etre il auroit decouvert le reffort puiffant du Miniftere 

 public avec fes principaux attributs , fans la fureur des 

 Croifades , qui , en le portant avec routes fes forces 

 militaires hors de fon Royaume , le jeta dans les fers 



