DE VAcADtMIE DE ToULOUSE. 255 



porte Talarme dans le coeur du defpote , malgre les fa- 

 tellites qui veillent a fa garde , & penetre julqu'a Ton 

 ame a travers la voix flattcufe de les courtifans & le 

 morne filence de fon peuple ; mals il prefente aux tyrans 

 de toiite efpece , d'utiles verites , des lecons neceflaires 

 que lui ieul peut leur donner, & leur offre le fpeftacle 

 des maux qu'ils doivent reparer s'lls font fages , ou qui 

 les attendent s'ils ne le ibnt pas. Arme terrible & redou- 

 tec ! I'honneur en defend I'ufage a la vengeance ; la 

 morale I'interdit a la malianite : mais la Patrie & la vertu 

 publique la connerent plus d'une fois a leurs defen- 

 leurs. Inftrument de bafleffe entrc les mains de la ca- 

 lomnie, & de prudence dans celles du patriotifme ! Ar- 

 mure de lachete d'individu a individu, d'eeal a esal ! 

 mais armure fouvent unique du foible centre le puiflanr , 

 de Topprime contre TopprefTeur , du citoyen centre la 

 tyrannie ! 



Tels font les libelles profcrits avec Indignation d'un 

 cote , repouffes avec tremblement de I'autre ; fevere- 

 ment punis par c[uelques-uns, encourages par plufieurs, 

 accueillis par le plus grand nombre , & devores avec 

 d'autant plus d'empreilement & de joie, qu'il y a plus 

 de danger a les lire. 



Si )e m'occupe aujourd'hul des libelles, ce n'efl: pour 

 en faire ni la cenfure , ni I'apologie. Je me borne a 

 tracer leur hiiloire. Peut-etre le tableau de leurs diver- 

 fes fortunes chez diiferens peuples , & chez le meme 

 peuple en differentes circonftances , s'd ne defarme pas 

 le Moraliile , eclairera I'Adminiftrateur ; peut-etre en 

 faifant pardonner la jufte colere de I'un, il enga^era 

 Tautre a affurer leur fecours a la chofe publique. 



L'Hlftoire des libelles feral'objet de deux diilcrtations. 



