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Dans la feconde;je prefenterai les Gouvernemens mo- 

 dernes ; la premiere va s'occuper des anciens Empires. 



I L ne paroit point qu'il y ait eu des Lois centre les 

 libelles a Carthage & chez les Perfes. Les Carthaginois 

 durent leur laiffer vme libre carriere , eux qui aimoient 

 la liberie, jufqu'a ne vouloir pas meme etre efclaves 

 de leur parole ; eux dont le Gouvernement fut pref- 

 que toujours agite par deux factions puiffantes (i), ja- 

 loufes de donner a la Republique des Generaux & des 

 Magiftrats. Leur rivalite refpeftive , fans cede occupee 

 i s'epier & a fe combattre , n'avoit garde de profcrire 

 la fatyre, arme que leur interet reciproque mettoit cha- 

 que jour en leur main. 



Par une raifon contraire , les Perfes n'eurent point 

 non plus de Lois contre les libelles. Leur region etoit 

 le tombeau de la liberte ; pour mieux dire , I'eiclavage 

 etoit ion element (2). On connoit le mot de Xerxes a 

 fon Confeil avant fon expedition dans la Grece : je 

 vous ai affembles, leur dit-il , pour ne pas paroitre 

 faire de moi-meme cette grande entreprife ; mais j'at- 

 tends de vous de robeiilance non des avis. Un tel dif- 

 cours ne furprend pas dans un Gouvernement ou , felon 

 iEiien (3), quiconque contredifoit le Roi etoit frappe 

 de verges. Les Perfes , faconnes au defpotifme , & par 

 lui avilis,bien loin de juger la conduite de leur Mo- 

 narque, ofoient a peine I'envifager : fe montroit-ii , 

 leur vue ? lis baiffoient leur front vers la terre , & ne 



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(1) llift. anc. torn, i , p. I'io , !a faction Haiinoii &i. la faftion Baicine. 

 U) Valer. Max. lib. 9 , cap. 5. 

 ( 3)/l:.l. liu. II ,cap. 12. 



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