DL l' ACADEMIE DE ToULOU SE. 255 



favoicnt qu'adorer. Qu'attendre d'une Nation ou la fer- 

 vitude avoit mis un baillon a toutes !es bouches , un 

 voile fur tous les yeux & rengourdiffement dans tou- 

 tes les ames ? Eut-il ecrit des libelles ce peuple qui n'o- 

 foit pas murmurer? 



De la Peiie & de Carthage , pafTons a la Grece. 

 Lacedemone fe prefente : Lacedemone ou les citoyens 

 ne vivant jamais ifolcs , ni dans leur domeli:que , 

 mais toujours en public , toujours en pre fence les uns 

 des autres , paffoient leur vie a s'obferver , & fe fen- 

 toicnt entraines a la critique par le ton de plaifanterie 

 auquel on les familiarifoit des I'enfance , par Icurs aga- 

 ceries reciproques , par les queftions de leurs chefs , 

 qui , au milieu d'une converfation ou du repas , leur 

 demandoient leur avis fur tel & tel citoyen ; qucftions 

 auxquelles leur reponfe devoit etre convenable & 

 prompte , s'ils ne vouloient etre expofes a des chati- 

 mens fevercs. Eft-il a prefumer que Ton ait prohibe 

 les ecrits fatyriques dans une Ville ou les habitans 

 avoient fans ceffe leur efprit & leurs entretiens tournes 

 vers la fatyre ? 



lis ne le furent point ; & cependant on n'en vit pa- 

 roitre aucun : la raifon en eft fimple; cette critique ha- 

 bituelle que les Spartiates exercoient les uns envers les 

 autres , leur en tint lieu. Les libelles n'auroient eu pour 

 eux ni le piquant de la nouveaute , ni le plaifir malin 

 de manifefter des vices fecrets , deux attraits qui les 

 font tant rechercher ailleurs. AufTi I'hiftoire de Lacede- 

 mone n'en fournit , que je fache , aucun exemple. 



II n'en etoit pas de meme dans les autres Republi- 

 ques de la Grece. La jaloufie & les rivalites inevita- 

 bles entre des egaux, n'y avoient pas ^ comme aSparte, 



