256 M i M I R E S 



roccafion journaliere d'epancher leur bile , & pour ainfi 

 dire,ci'en f'aire evaporerle fiel touj ours plus acre lorfqu'il 

 eil concentre ;ellesle repandirent a grands flots dans des 

 harangues vehementes & des pamphlets brulans. Plutar- 

 que, dans la vie de Pelopidas, fait mention d'un cer- 

 tain Meneclide Rheteur, qui joignoit quelques talens a 

 beaucoup de mechancete. A force de decrier Epami- 

 iiondas,il parvint a lui faire oterle commandement de 

 Tarmee ; injuftice dont celui-ci fe vengea bientot en 

 grand homme, en ramenant, fimple Soldat , par fa 

 bravoure & fon habilete , fous les drapeaux Thebains, 

 la vi61:oire cjue I'inconfideration & I'ignorance des Chefs 

 qui le remplacoient avoient eloignee. Ce Meneclide fut 

 puni dans la fuite ; peut-etre les Thebains fe montre- 

 rent-ils plus feveres a fon egard par le fouvenir de I'in- 

 juftice a laquelle il les avoit engages ; mais fes inve6li- 

 ves contre Epaminondas ne fervirent ni de titre, ni de 

 pretexte a fa condamnation. Ses calomnies purent , par 

 reflexion , indigner contre lui les concitoyens ; elles n'at- 

 tirerent pas fur fa tete , Tanimadverfion des Lois. 



En effet , il n'entroit pas dans les vues des LegiHa- 

 teurs de la Grece de profcrire les libelles : occupes a 

 rendre leurs peuples libres, ils devoient donner carriere 

 aux Ecrivains fatyriques. Auffi voyons-nous qu'a Athe- 

 nes , ou I'amour de la liberte alia jufqu'a I'ivreffe , ou 

 il eut peut-etre plus d'energie , dumoins plus d'explo- 

 fion que dans aucune autre Repubhque, les libelles fu- 

 rent accueillis , encourages & applaudis a rexces.Com- 

 bien devoit en etre avide une Ville , qui feule de tou- 

 ♦ rofirac-rm-. '•^^ les Villes libres, eut un genre "^ de punition pour 

 quiconque par fes talens ou fes hauts faits , fe rendoittrop 

 puiffant ou trop celebre , & ou Ton vit exiler Ariftide 



fans 



