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Tibere , au commencement de Ton regne , s'emprefTa 

 d'adopter les memes principes ; & Caligula, qui, a fon. 

 avenemenc a I'Empire, donna pleine carriere aux libel- 

 les(i), & diloit qu'il etoit de Ion interet que la verite 

 des faits de fon regne pafiat.i'ans obilacle a la pofterite , 

 revinr lur lui-meme dans (on fecond Confulat , & fe 

 difpofant a donner I'effor a fa fceleratefle , il reprima la 

 hberte decrire : telle eft done en deux mots I'hiiloire 

 abregee des Lois contre les ecrits Tatyriques ; elles fu- 

 rent preique toujours I'ouvrage de la main qui venoit 

 dc commettre le crime , ou de la tete qui le meditoit. 



La Loi Cornelia prononcoit la privation du droit 

 de porter temoignage. Sous les premiers Empereurs on 

 fut plus lorn ; I'Ecrivain latyrique , mis au rang des cri- 

 minels de lefe-majelle , fut puni de mort. 



Neron , qui le croiroit ? modifia cette peine , & ne 

 condamna Fabricius-Vejento, Auteur de libelles, qu'a 

 rexil(2). A I'exil ! I'Empereur, idolatre de faCapitale, 

 croyoit fans doute le punir encore avec feverite. Mais , 

 fous ce regne, etoit-ce une punition que d'etre eloigne 

 d'une Ville, le theatre de I'atrocite & de I'infamie, 

 d'une Ville ou chaque jour etoit marque par rafTaffinat 

 d'un homme de bien & le triomphe de la fceleratefle , 

 & ou celebrer les vertus d'un citoyen , c'etoit en pro- 

 noncer I'Arret de mort? 



L'exil de Vejento & de quelques autres n'arreta pas 

 le cours des ecrits fatyriques ; ils fe multiplioient au 

 contraire, tant le regne de cet Empereur leur fournif- 

 foit des materiaux. Neron le comprit , cefla de les de- 



(i) Crevier , Hiftoire des Empereurs, torn, 3 , pag. 17. 

 (i) Tacite, Aniiales , liv. 14 , ch. 50. 



