DE L'AcADtMIE DE TOULOUSE. ZJl 



ecoute, pulfqu'en le rendant odieux , ils ont fbuvcnt 

 prepare ou precipite fa chute. 



Mais les libelles furent profcrits par Domitien (i), 

 I'emule de Neron dans fa ferocite ; de Tibere, dans ia 

 tenebreufe diflimulation ; de Caligula , dans fon inepris 

 pour les beaux Arts & les grands Ecrivains : Domi- 

 tien , dont les vices & les crimes paroi^ent & devien- 

 nent plus atroces , quand on fe rappelle qu'il etoit fils 

 de Vefpafien & frere de Titus. 



Les libelles furent profcrits (2)par Theodofe , qui, 

 pour une faute grave , a la verite , mais deja pardonnee , 

 Ht , en pleine paix , au milieu d'une fete , pafTer au fil 

 de I'epee une partie des habitans de Theffalonique , 

 vieillards, femmes , enfans, fans difl:in8;ion des inno- 

 cens & des coupables : atrocite que fes regrets tardifs 

 ne fauroient expier aux yeux des hommes ( 3 ) , & dont , 

 par aucunc confideration , I'hiftoire ne devoit affoiblir 

 I'horreur dans leur memoire. 



(i) Vcyfz Suelonii Domitianus , cap, 8. 



{i) Code 'Jheodolieii , litre de Fani. libell. liv. 9. 



(3)Jc n'oublie point Ij penitence de Theodofe, honorable pour ce Prince , pins 

 honorable encore pcur le faint I'rclat qui ofa la hii impofer , pour la Religion qui 

 I'exigeoit : &c jc vois avoc aiiendriflcmsnt rHmpercur depouille de fes ornemens 

 iinpcriaux , Ic front contre tcrrc , retenu a la porte dc I'hglife parmi Ics peni- 

 tens ptibJics, iraplorant mifericordc , & n'ofant fe mcler dans rAlVcmblie des 

 J'idcllcs. Mais qu'eft-ce que cette penitence comparee au crime ? Non , jamais 

 I'hiilnire , cc tribunal de I'hunianite, n'auroit du cclTcr un inftant de fairc juftice 

 d'une aSion fi atroce ; elie devoit I'attacher irrevocablement au noni de Theodofe 

 en figne d'opprobrc;elle devoit, fi je puis m'exprinier airifi , frapper continuelle- 

 nient de mort cet alTafilnat de fept miHe homines ; dc memc q.ie les 'I'ribiinaux 

 des Lois envoient a I'echafaud Tallaflin d'un fcul, malgre les vertiis de fj vie cn- 

 tiere , quoique la RJigion pardonnc a fes remords, Sc que le peuple attendri 

 honore fon fupplice de fes larnics. 



Au rede , il eft une autre Loi de Theodofe , au Code Si <;iii.t Imperatori 

 mcitedixerit , dont on faifimir mal rcfpiit, fi on la croyoii contraire aux deux 

 Lois citces fous le litre de Fam. iibill. & en abolifiant les dilpofitions. Dans la 

 Loi Si cuis , il ne s'agii pas des libelles. Theodofe y parle des propos inconfi- 

 dercs & injurieux tenus contre lui. II ne les declare mcmc pas exempts de pu- 

 iiition ; mais il fe refervc de les nunir lui- memo , tk il en 6tc la connoifiance aux 

 Gouverneurs dss Provinces, Rccloribus Provinciarum. 



Tome IV. Mm 



