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 Le Code Theodofien nous a tranfmis les conilitu- 

 tions de tous ces Empereurs ; celle de Valentinien & de 

 Valens, eft fur-tout remarquable,foit parce qu'cllc reu- 

 nit les difpofitlons les plus ieveres de toutes les autres, 

 foit par la conclufionqui latermine. « Celui (i), diient- 

 » ils , qui voudra fuivre rimpulfion de fon zele , & con- 

 » tribuer au bien public n'aqu'ale pre(enter,&s'avouant 

 » Auteur du libelle , faire part de viva voix de ce qu'il a 

 » cru devoir y configner; qu'il vienne fans crainte , on 

 » Taccusiillera avec bonte , meme avec reconnoiftance 

 » f\ la verlte guide fa langue. •» 



Ces belles promefles vraifemblablement ne tenterent 

 perfonne. Valens fut trop cruel, & Valentinien trop 

 efclave de tout ce qui Tentouroit, pour inlpirer de la 

 confiance ; &, lelon toute apparence , celui qui au- 

 roit profite de cette permifiion en auroit bientot perdu 

 le pouvoir ou I'envie. Les fujets de ces Empereurs au- 

 roienr pu leur repondre ce que Ton repondroit a toute 

 autorite qui profcrit les libelles : donne-nous un libre 

 acces aupres de toi ; accorde a nos plaintes proteftion 

 & furete; preferve-nous de la vengeance de tes ilippots 



que de Ta politique, Iiiia concilie les Ecrivains Chretiens. lis ont cm mal-a-pro- 

 pos la Religion interefTce a jctcr un voile (iirfes crimes , Sc a exagerer qiielques- 

 unes dc fes bonnes qualites. Mais a Oieu ne plaife que le Chriftianifme ait eu 

 b^lbin de ce fccours ! Les principes de cette Religion fjinte doivent au contraire 

 nous donner de I'horreur pour un Prince que fon caraftere foupgonncux rendit 

 raHaiTin de tous les liens , ik que fon carnflere foible rendit funefte i fes fujets 

 par I'afcendant que prircnt fur lui fes Miniflres. 



Quoique la mort de Faufta d femme ne tut que la jufte punition de fes ca- 

 lomnies quiavoient fait perir ^,rifpus , cepeiidant Conftantin ne devoit pasia punir 

 hii-meme ; il la devoit livrer aux Lois. Cetre punition nop precipiiee prit la 

 couteur de I'injuftice , dit le Beau , hift. dii bas Emp. torn, i , p. 635. 



(i) Si quis devotionis rnix ac falutis publicx cullodiam geric; nomtn fuum 

 profiteatur , &■ en, quae per famofum profcquenda puiavit , on propiio edicat : 

 ita ut abfque ulta irepidatione accedat , fcitns quud fi affenionibus vera fides 

 faerit opitulata, laudeinmaximamac prcemium a nojlra dementia confequttur. 



