80 l^IEMOIRES 



J'exposerai , dans unc autre partie , quelle etait cellc ques- 

 tion ties Univcrsaiix , ct la llieoric de Guillaunic, combatlue 

 par Abelard. 11 suflit de dire ici que le maitre, presse par Ics 

 objections do son terrible (^leve , fut contrainl demodifier son 

 opinion, ou du nuiinsd'en changer la formule [k]. Cc cbange- 

 ment fut considere comme I'aveu d'une defaite par tout le pcupic 

 desecoles; ct, soudain, I'autorite du vieux prolesseur tomba 

 completenient : on lui donnait ces (?pilhetes injurieuses que la 

 mechancete des elevcs n'epargne jamais aux maitres qu'elle 

 n'estime pas : c'clait a peine si on le laissait parler quand il 

 voulait trailer quelquc question de dialeclique : on pourrait 

 croirc que les murmures et le bruit couvraient alors sa voix, 

 ^'coulee naguere avec un profond silence (5). 



Au contraire, la reputation d'Abelard grandit de plus en 

 plus : ce fut comme un roi de I'ecole : raeme ceux qui s'elaient 

 montres ses adversaires jusqu'a ce jour s'inclinaient devant lui ; 

 tous voulaicnt qu'il leur donnat des lecons. L'enlrainement de 

 Topinion publique fut si general ct si fort, que le remplacant 

 deGuillaume lui-meme le partagea ou fut contraint d'y coder. 

 II offrit sa place a I'heureux vainqucur ; et Ab61ard monta dans 

 la chaire du vaincu , pour ainsi dire par le droit de la con- 

 quele la plus legitime , ou par celui de Teleclion , port6 sur le 

 pavois aux acclamations d'un peuple d'^lite faisant acte de 

 noble souverainete. 



Ce regno fut brillant; mais il ne fut pas long (6). Quoique 

 nous ne connaissions pas en tous ses details la legislation qui r6- 

 gissait alors renseignement public en France , il est pourtant 

 facile de comprendre qu'il y avait quelque cbose d'irregulier 

 dans I'abandon de sa chaire ainsi fait par un remplacant. Ces 

 irregularilesfurent presentees, discutees, jugees: il parait qu'on 

 y joignit de graves accusations contre la raoralite du demis- 

 sionnaire (7). Ce proces d'ecole se termina par I'installation 

 d'un autre remplacant , rival d'Abelard, ct par le renvoi d'Abe- 

 lard a son ecole de Melun. II obcit. 



Malgre ses plaintes, d'ailleurs bicn naturelles, rien n'eni- 

 peche dc croire que cc jugement ail et(i regulicr et merae juste. 



