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Que se passa-l-il en cc voyage de Bretagiie , au sein do la 

 famille, cnlrc Abelard, qui roveiiail lout eiiivr6 de gloire mon- 

 daine,sa mere qui I'appelait au moment de quitter le siecle , 

 el son p^re, que le sentiment religieux venait de porter ti se 

 convertir , c'cst-a-dire, a embrassor la vie monastique? Les pa- 

 roles adress6es a ce filscheri tendirent-ellesa lefairc rellechir sur 

 la vanile des choses de ce monde, et sur la nccessitd de penser 

 toujours a Dieu eldeseconsacrer a son service? Ab6lard, passant 

 de la vie la plus tumultueuse au calme dune vie retiree, en 

 presence des exemples que lui donnait le foyer domestique, et 

 au spectacle de la nature, qui gardait et reveillait tons ses sou- 

 venirs d'enfance, fut-il pousse doucement vers des pens^es plus 

 pures et des sentiments plus eleves de religion? Ou bien , de 

 plus en plus lourraente du besoin de connaitre , examinant I'^tat 

 de son intelligence , fut-il aftlige de s'apercevoir qu'il elait igno- 

 rant des choses divines, et que cette ignorance etait indigue 

 d'un philosophe? Ou bien encore, se lai-'sant aller aux r^ves 

 d'une ambition que sa valeur personnelle expliquait et justi- 

 fiait, comprit-il qu'ils ne pourraient se realiser qu'autant qu'il 

 possederait les connaissances speciales qui en etaient la condi- 

 tion ordinaire et naturelle ; et , sous cette impression , forma-t-il 

 le projel de se livrer sans retard a I'etude de la theologie ? 

 — Nous ne pouvons le dire, Abelard ne nous ayant pas, sur 

 ce point, donne les details de sa vie inlime. 



Maisil n'en est pas moins certain que quelques-unes de ces 

 raisons , ou d'aulres analogues, ou peut-elre toutes ensemble, 

 agirent sur son ame a cette epoque , et lui imprimerent une 

 nouvelle direction tres-remarquable , (juoique nullement re- 

 marquee. C'est pourlant lui-meme qui nous I'apprend : « Je 

 » quittai la Bretagne et rentrai en France , nous dit-il, princi- 

 » palement pour etudier la theologie (6). » 



II nous donne aussi Tepoque de ce retour . en nous disant 

 que Guillaume de Champeaux venait d'etre nomm6 Eveque de 

 Chalons-sur-Marne (7). C'elait done en I annee 1113. 



