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cn jclant son livrc dans le feu qu'on avail allumc. Pendant 

 qu'il brulail, une parole ^chappee a Tun des assistants amcna 

 un incident , qui lit un instant esperer a Abelard qu'on lui per- 

 mettrait dc parler pour expliijuer sa doctrine et sa foi. II sen 

 rcjouissait. Mais sos adversaires surcnt encore lui enlevcr ce 

 dernier espoir et cetle derniere joie : pour loute explication dc 

 sa foi , on lui 111 lire Ic svmbolc de S. Athanase. 



Cetle lecture faile avcc larmes et sanglols , il ful remis 

 comnie un condamne aiix mains de I'ahhe de Saint-Medard. Le 

 Concilese declara dissous; on conduisil Abelard en prisonnier 

 a sa prison. 



Nous avons deux renseigneraents sur la nianiere dont il ful 

 Iraile cn cetle demeure. L'un est d'Abelard lui-memc, qui se 

 louc de I'accucil que lui firent les nioines : ils sempressaienl , 

 dit-il , ^ lui donner toutes les consolations qu'ils pouvaient (7j. 

 L'autre est du biograpbe dc S. Goswin , qui, sans nier la dou- 

 ceur employee en vers le prisonnier, affirme qu'il n'avait etc con- 

 duit au raonastcTC que pour v elre Iraite comme un rhinoceros 

 indomple, el que S. Goswin dut au moins le menacer du fouel 

 pour le soumettre a la discipline (8). J'aime mieux ne lire que 

 le recit d'Abelard : l'autre recil a pourtant aussi son enseigne- 

 ment; il nous apprend quelles elaient les dispositions de cer- 

 taines personnes envers le condamne de Soissons. 



En l'un ou l'autre cas , il est certain qu'Abelard Irouva son 

 otat insupportable. Cetle interdiction de lenseignemenl, cello 

 condamnation de son livre luicausaient niille fois plus de peines 

 qu'il n'en avail jamais ressenli de sa mulilalion. Les droits de la 

 pens6e, renfennes dans le droit d'enseigneretd'ecrire, lui parais- 

 saienl bien superieurs a loules les facullcs physiques. Qu'elail ce 

 que I'impuissance inlligce a certains sens, en comparaison de 

 1 inaction commandee aux plus nobles puissances de I'esprit ? 

 La vraie vie d'Abelard n'elail pas dans son corps, die etait toule 

 dans son ame; et c'etait cetle ame qu'on venail de niuliler. I ne 

 pensee religieuse I'aviiil au moins console dans son premier 

 maUieur; il s'elail dit qu'il le raerilait : el celte crojance a un 

 juste jugemenlde Dieu lui avail donne la ri'signation et lespnir , 



