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antique t'glise el quelques restes de mines d'un motiasl^re. C'est 

 un lieu plein de majcslo , mais d'une majeste severe qui im- 

 pose cl porte lame a I'cffroi. Peut-6lre avail-il (He consacr6 par 

 quelque institulion druidiquc. I.es Romains y onl mis leur em- 

 prcinte qui reste dans les parlies primilives du monument. Au 

 VI' sic-cle , sous Chilperic 1*' , roi de Neuslrie , S. Gildas y fonda 

 une abbaye qui garda son nom. Quelques annecs apres 

 I'an 1000, de 1008 a 1038, dit on , I'eglise fut reconstruite : 

 en ce meme (emps I'abbaye devint sans doute plus florissanle. 

 Dans le sieclc suivant , a i'epoque oil nous sommes , elle perdit 

 son abbe Harwe , et les moines elurent Abelard pour lui 

 succeder. 



Cette election fut I'^venement auquel Abelard ne s'attendait 

 pas, et qui vint le surprendre au milieu de ses projets de fuite 

 chez les infid^les : car son desespoir inquiet I'avait conduit h 

 cette dern it-re extr6mit6. 



Dans le premier moment, la nouvelle de cette dignity qu'on 

 lui avail conlerf^e.a son insu,ne le fit pas changer de resolution. 

 11 connaissait la Brctagne sa patrie , et ses compalriotes les 

 Bretons. En general , il les jugcait dignes de leur nom, Brito- 

 ncs quasi brittones , hommes bruts. Les babitants du pays de 

 Vannes specialement passaient pour I'emporter sur tons les 

 autres par leur grossit'rete brutale. Autour de cette petite mer, 

 dile Morbihan , dans le voisinage du grand Ocean , au milieu 

 de cesrochers de granit, en cette terre constarament enveloppce 

 d'une atraospb^re brumeuse , accoutumee aux violents orages , 

 presque toujours battue des vents, malsaine, inculte, d'un as- 

 pect severe et dur, les hommes semblaicnt fails ^ I'image des 

 objets extcrieurs ; sauvages et barbares au sein d'une nature 

 barbare et sauvage. Et les habitants de I'abbaye de S. Gildas 

 avaient la ri^putalion de ne pas diff6rer de leurs com patrioles; 

 moines livrcs a toutes les hontes, et rebelles a toutes les correc- 

 tions. « II vaut done mieux , se disait Ab61ard, aller vivre 

 chez les infideles meme que parmi des chr6tiens et des moines 

 plus mechants qu'eux et plus corrompus. » 



Mais, aprt'S avoir r^flcchi , voyant bien qu'il n'avait pas de 



