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mile (los errcurs impiUoos a Pierre Abelanl , ni la n(^cessi(6 d'e- 

 crasor ces iiifam(!S irapieles. Mais il ajoule qu'on iiesaurail agir, 

 en de telles circonslances, avec Irop de circonspectioii, et le mo- 

 ment ne lui semble pasopporlun pour s'occuper de celle affaire : 

 on est ea careme, temps de penitence et de pieux exercices ; il 

 ne peut les abandonner pour se dislraire ou s'enibarrasser dans 

 dcs discussions difliciles. II renvoie a Paques (1). Si j'osais me 

 permettre ici une allusion Iriviale, je dirais que Bernard aurait 

 volonliers renvoyc a une autre opo(|ue plus eloignee. La pens(''e 

 d'un duel, duel a mort , avec Abeliird , elTrayait t'videmment 

 son anie t c'ctait comme un Rubicon a passer; il hesitait sur 

 la rive et tremblait de prononcer le fatal alca jacln est. C'cst 

 un moment de gravile solennelle en I'liisloirc de ces debats. 



Apres les feles de Paques, qui, dans celle ann^c 1140, tom- 

 bait le 7 avril , si jc ne me trompe , on ne permit pas a Bernard 

 d'oublier sa promesse. Les memes impatiences devenues plus 

 vivos et irritees par le retard le sommerenl probablement d'etre 

 fideic a sa parole et a la cause de la religion. 11 ne pouvait pas 

 refuser. Maisil Irouva encore le molif ou le pretexle d'un autre 

 ajournement, sous une autre forme. S'appuyant sur des paroles 

 de I'Kvangile , il voulut avoir d'abord une conf<^rence amicalc 

 avec Abelard, a!in d'enlendre de sa propre bouche ce qu'il pensait 

 et ce qu'il disait en ces malieres, ou on laccusait de tant errer. 



Nous ne savons ni I'cndroit, ni la date de cette conference; 

 mais il est certain qu'elle cut lieu. II parait meme qu'elle nefut 

 pas la seule, et (ju'apres la premiere, Bernard en voulut une 

 seconde, dont nousignorons egalement I'endroitet la dale. Tous 

 ces evenemenls durent pourtant se passer dans le courant du 

 mois d'avril. 



On dit que, dans ces conferences, Abelard et Bernard se trai- 

 t6renlavec les plus grands egards; (|u'ils s'entrelinrenl avec un 

 vif desir de paix ; qu'ils s'entendirent, ou du moins parurent 

 s'cntendre; qu'ils furent satisfaits I'un do I'autrc et se sepa- 

 r^renl avec I'e^oir qu'il ne serait pas besoin d'en venir h 

 un fachoux eclat, .le crois a ce recit ; car c'est 1 bistoire de biea 

 dcs conferences de chefs de parti dans tous les temps. A noire 



