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bercpau , joiiidre les deux tcrraes extremes de la vie do riioninic, 

 eu lui rappelaiit quil nail seulcmont pour mourir, ou plut6t 

 pour jouir d'uno nouvelle cl plus pure exisU-nce. Peul-etru 

 aussi coUe alliludt' indique-t-elle que les auciens Incas avaient 

 I'habitude de s'asseoir a la maniere oriontale [les jambcs 

 croisiics ) ; c'est du moins ainsi que le professeur Nilson expliquc 

 la position dcs cadavres observes par lui dans les sepultures dcs 

 Eskimaux et des Groeiilandais. 



Je me suis naturellcraenl deraande par quels raoyens les an- 

 ciens Incas parvcnaient a moniiGer ainsi les corps de ceux qui 

 u etaienl plus, Je suis porte a croire qu'ils les faisaienl ma- 

 cerer pendant un certain temps dans un liquide tenant en dis- 

 solution quelque substance conscrvatrice ; par exeniple , le 

 principe anliseplique et tannaul de certaines ocorccs reduites en 

 poudre fine. Je ne m'explique pas autrement la presence de la 

 substance pulverulenle qui recouvre encore presque toutes les 

 parties de notre momie , et qui parail merae avoir penelre le 

 tissu de coton dont elle 6lait couverle. Pcut-elre aussi ce lissu 

 avait-il ele prealablemenl trerape dans la solution donl il s'agit 

 avant de servir d'enveloppe a I'enfant. 



Apr{;s la maceration venait la dcssiccation a laidedu soleil et 

 du vent. Meyen pretend meme que cette derniere operation etait 

 la seule a laquelle on eut recours. Voici ce qu'il dit a I'occasion 

 des momies rapporloes par lui du baut pays des xVndes ( en- 

 virons de Pisco ) , et de celles qu'il vit a Lima , d'oii elles fu- 

 rent depuis expedioes pour la France. Je Iraduis : « Ces moraies, 

 du moins celles qui proviennent des diffcrentes regions du baut 

 pays des Andes, sonl conservees sans le secours d'aucun pro- 



cedc artificiel » Et plus loin : « Tous les corps organises 



sont desseches avec line rapidite dlonnante par I'air extraordi- 

 nairementsec, et surtout par le vent fortement siccatif qui souffle 

 dans ces conlrees a certaines beures du jour. . . » 



a La dcssiccation des corps s'y fait d'unc maniere si parfaite, 

 que la chair disparalt presque enJicremenl (1), ct qu il neresle 



(i) Noire morale d'enfant pesait seiilemenl i kil. aoo. L'ud« tie celles du 

 Musee de Berlin [j'einnic adulle) pesail 3 kil. 75o. 



