DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 305 



dent de lui-meme, puisque I'analyse nous montre le ra- 

 dical imraediatement uni aux finales personnelles : dada-mi 

 (je doiine) ^i^oi-ij.i- as-mi (je sais), ei-p. Est-il probable 

 que les verbes de forme secondaire renfermenl une expres- 

 sion dc mode la oil les verbes de forme primitive n'en oilVent 

 aucune trace ? La reponse n'est pas douteuse pour quiconque 

 s'est un peu occupe de I'histoire des langues. Dans les langues 

 syntlietiques, comme le Sanscrit et le grec, plus une forme 

 est ancienne , plus les elements qui la composent sont nom- 

 breux el dislincts; plus, au contraire, elle est nouvelle, plus 

 ces elements tendent a s'eflfacer et a disparaltre. Nous en 

 voyons un exemple frappant dans les finales personnelles; la 

 voyelle modale elle-meme nous en presentera un autre a 

 Toptatif. 



Qu'est-ce done que ces voyelles, qui, a I'indicatif et a 

 I'imperatif des verbes en w, precedent immediatement les 

 finales personnelles ? Selon Bopp , elles ont leur origine dans 

 la voyelle a, qui, pour un grand nombre de verbes sans- 

 erifs, se place, a certains temps, entre la racine et la termi- 

 naison (1). Get a est-il simplement une voyelle de liaison , ou 

 bien a-t-il une signification determinee? La question est obs- 

 cure, peut-etre insoluble ;mais en admettaulmemela derniere 

 bypothese , il est impossible de la considerer , meme a I'ori- 

 giae , comme une expression de mode. Quoi qu'd en soit, Va 

 du Sanscrit sera devenu o en grec, suivant la regie qui regit 

 la permutation des voyelles d'une langue a I'autre (2). Get o 

 allonge en ca a la premiere personne par compensation, apres 

 la chute de la finale personne en [ai, s'est maintenu devant les 

 finales commengant par [j. et v ("Xu-o-tAsv, >.u-o-vTai ) ; mais le 



(i) Vergleichende Grammatik , von Fr. Bopp. § 109^; cf. §§ 494 > 

 495. 



(•2) Bopp. vergl. Giamm. § 3 et passim. 



