DE LACADEMIE DES SCIENCES. 327 



Parmi les opinions emisos , il en est qui , par leur singuliere ,„admSes. 

 bizarrerie , echappent a toute espece de discussion ; pour les 

 elirainer definilivement , il suflira de les enonccr. Voici les 

 plus curienses : 



La rale serait le reservoir des humidiles superflues, — ou 

 bien de I'alrabile; — le siege de la m61ancolie ou du rire et 

 de la gaile ; — Ic siege du somiucil et des reves ; — ie regulateur 

 des mouvcmenls de I'amc ; — le siege de Tamo sensitive ; — un 

 organe servant a 1 equilibre du corps ( ad librcunenhtm cor- 

 poris ) , c'esl-a-dire , a taire conlrepoids du cote gauche au foie 

 qui pese trop a droite : — ou bien le siege de la faculte genera- 

 trice ; — un organe servant a enlretenir la temperature de 

 I'estomac pour facililer la coction des aliments. Cette opinion 

 ancienne a el«^ reproduile de nos jours en Angleterrc (1). — Ou 

 bien encore , la rate serait un organe secreteur produisant le sue 

 gastrique, — ou la s\novie, — le fluide spermatique, — ou 

 nienie le cerumen des orcilles ! — Ou une glande secretantunc 

 bunieur deslinee , soit a nourrir les nerfs , soil a temperer 

 lalcali du chyle ou de la bile (2). 



Enfin , la rate a encore ete considerce corame un ganglion 

 nerveux, sorle de cervcau abdominal ; — oucommeun viscere 

 destine a developpcr la chaieur du sang, — ou bien a desoxy- 

 gener ce fluide, ou encore a composer ses elements , et, suivant 

 d'autres, a les decomposer. 



III. 



Les theories dont j'ai niaintenant a m'occuper , constituent la 

 partie essentielle de ce travail ; ce sont les plus saillantes parmi 



'i) Par Carlisle, president du college royal de cliirurgie de Londres ; ce 

 (|ui a fourni a ses confreres ['occasion de s'egayer a ses depens , dans the 

 Medico-cldnirgical review. 



(2) A ces hvpolheses de secretion se raltaclient les noinbreux efforts qui 

 furent faits , au 17"= siecle , pour trouver h la rate un canal excreleur, 

 comme venaient d'en decouvrir Stenon et Warthou ])our les glandes sali- 

 vaires, et Wirsung pour le pancreas. A eel egard , le desir elait si grand 

 que Ton crul voir des conduits excreleurs se rendant de la rate a I'estomac, 

 ou dans Ic duodenum, el memc dans le rectum. 



