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» luxuriante feconditede la nature des deux conlinenls ! Mais 

 » quelle solitude , quel abandon dans toutecette magnificence, 

 » depuis que les empereurs s'etaient retires avec leur cour sur 

 » lecote oppose ! Le couvent de Saint-Georges , situc au nord- 

 » est de la ville, et pour lequel I'empereur Constantin Mono- 

 » machus n'eut pas assez de lous les tresors de Tcnipire , etait 

 » en grande partie en ruines. L'empereur Isaac avait fait cons- 

 » Iruire avec les debris de ce couvent , un fort , pres de son 

 » palais , etc. 



» Le dome que Constantin avait dedie a la Sagesse faite homme 

 » dans la personne de J6sus-Christ , et que Justinien avait orne 

 1" avec la somptuosile la plus variee , et tout ce que les richesses 

 » d'un empire immense pouvaient fournir do precieux et de 

 » rare , devait encore attirer davantage les pelerins pleins de 

 » veneration pour les sancluaires. En admirant cet edifice , 

 » glorifie par tons les siecles , qui est I'orgueil des Musulmans 

 » aussi-bien que des Chretiens , I'etonnement des croises dou- 

 » tait si I'art et la puissance de I'homme seulement I'avaient 

 » produit. Le fidele qui se rendait a la maison du Seigneur , 

 » apres avoir trouv6 des portiques voutes et passe par deux 

 » porches , arrivait devant les neuf portes qui fermaient I'en- 

 » tree du temple et dans lesquelles plus d'un regard s'attachait 

 » moinsau luxe d'ivoire , d'ambrejaune , de bois de cedrc et de 

 » metaux pr6cieux , qu'aux planches de I'arche de Noe , dont 

 » ces portes etaient lambrissees. Que de tresors de tout genre 

 » en marbre , en porphyre , en granit , dans I'intcrieur qui 

 » avait 240 pieds de longueur sur 213 de largeur I Quelle 

 T) splendeur dans les colonnes , les plus belles de tons les tem- 

 1) pies celebres du paganisme ! Quel art dans les mosaiques qui 

 B ornaientles murs etmemeles voutes I Lacoupole, eclairee par 

 » vingt-quatre fenetres , s'cleve sur quatre piliers semblables a 

 T> des lours , a une hauteur de 180 pieds ; les lignes on- 

 » doyantes du pave de marbre rcpresentaientles quatre fleuvos 

 )) du paradis , qui , comme des ruisscaux apportant la benedic- 

 » tion et la fertilite a toutes les contrces du monde , paraissaient 

 » rouler leurs eaux vers les quatre portes ouverles. De ce pave 



