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lejeu de Bes organcs ot I'accomplissement <Ie Icurs fonctions 

 uiic influence incontcslee. L'hoinmc s'ltiole comme lea planles 

 dans i'obscurite; on air pur est indispensable a I alimentation 

 de tea poumons ; il perirait an milieu des glaccs du Word et de 

 ['hirer, s 'il no auppleait artificiellcoient a la chaleur que la na- 

 ture lui refuse. De ees Irois elements de vie il J en a deux dont 

 nous pouvons jusqu'a un certain point disposer, la chaleur 

 el lair vital. La chaleur qui nous manque dans les saisons ri- 

 goureuses, nous I'emprunlons a la combustion; lair, nous le 

 demandons a I'atmosphere inepuiaable qui nous enloure. 



Cct air conlient deux principes cssenliels : 1'un est un prin- 

 cipc do vie, I'oxvgenc; il v enlre pour un cinquieme environ; 

 l'autre est un corps inerte, neulre, sans action delctcre, mais 

 sans puissance de vilalite , e'est l'azolc; il forme a pcu prcs 

 les 4/5 de l'air atmospherique , ct serl a lempercr, par son 

 inerlie, l'acliviledevoranle du gaz owgenc qui ne pourrait pas 

 etre respire pur impuncment. A ces deux gaz ajoutez qnelqncs 

 niilliemes d'acidc carboniquc el une quantitc variable de va- 

 peur d'eau , el vous aurez la composition normale de I'atmos- 

 phere terrestre. 



Co melange gazeux, dont la divine Providence a mesure les 

 proportions el les maintienl depuis des siecles en harmonic avec 

 noire conslilulion physiologique , ne peut etre altere sans en- 

 trainer pour nous des consequences funestes. Et cependant , 

 dans nos habitations, dans nos salons, dans nos theatres , dans 

 tous les licux oil l'air esl confine, plusieurs causes t^nergiques, 

 sans cessc agissantes, tendent a I'alterer profondement. 



Ces causes d'altcration , les voici : l'air respirable est vicie, 

 1." par la respiration meme ; 2.° par la transpiration cutanee 

 et pulmonaire : 3. a par nos appareils d'eclairagc ; ':.° par la 

 combustion donl les produifs ne sonl pas verses an dehors. 



1.° Dans l'acle de la respiration , une parlie de I'oxvgenc de 

 l'air aspire par les poumons se combine avec le carbone du 

 sang vcineux, et le transform • en acide carboniquc , gaz de- 

 lctcre que I'expiralion verse a chaque instant dans I'atmos- 

 phere qui nous environnc, D*apros les experiences recentes de 



