I)E L ACADI MIK DKS SCIENCES. 



QUELQUES I IH I - 



SUI\ LA CERTITUDE; 



Par M. Flobentix DUCOS. 



(i Cnmliicn y a-t-il pen de chose* demon trees ! 

 » Les prenvea ne convaiiujuexil que I'eaprit. La 

 I. cootumc (ait nns pretn ea lea plus fortes. » 



Peiisies de Pascal. 



Un des premiers corps savants de France a propose un prix 

 pour un Essai sur la Certitude. 



Dans un sieclc ou l'esprit humain scmble depouille de toute 

 conviction ; ou l'hommc ferrae scs ycux au soleil des vcrites 

 tradilionnelles . pour egarer ses pas dans la nuit du doutc ; 

 e'est unc pensee eminemment morale que d'appeler nos medi- 

 tations sur les elements de la certitude; e'est vouloir rendre a la 

 conviction Ic sceptre qu'on lui avail si imprudemment arrachc. 



Je n'ai point Ic dessein de trailer avec lc devcloppcmcnt qu'il 

 merile un sujet si digne des plus hautes speculations philoso- 

 phiques ; j'ai seulement jete sur le papier quclques idees que je 

 viens vous soumcttre. 



La certitude est le besoin lc plus imperieux de l'esprit hu- 

 main. File est 1'aliment le plus neccssaire de ('intelligence ; e'est 

 lc baton sans leqnel l'liomme ne petit faire un pas dans le clic- 

 min de la vie. Kile conduisait Cbristopbe Colomb a la decou- 

 vcrte d'un autre hemisphere; ellc conduisait les apotres du 

 Christ; clle conduit encore leurs succcsscurs a la conquete du 

 mondc. Les Newton, les Lavoisier, les Descartes , les Cuvicr, 

 n'ontpaseu d'aulre guide , d'autre sou lien dans lea vastes champs 

 de ^intelligence et de la nature. L'omrier travaille avec la cer- 

 titude du salaire ; le savant avec la certitude de la deeouverte ; 

 tout voyageur marchc avec la certitude du but. 



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