12G mkmomes 



sur les evenements de sa vie, sur ses sentiments, scs gouts ct scs 

 relations, enfin sur tout re qui put eoncourir a former son genie. 

 Et d'abord , pour completer ce que nous avons dit de l'epo- 

 que ou vecut Theocrite , cssayons de preciscr davantagc Ja 

 date de sa naissance , a l'aidc de quclqucs fails contenus dans 

 scs Idyllcs. II ne fut pas sculement contemporain d'Aratus ; 

 nous voyons dans la 7. B Idylle qu'il l'cut pour ami (i) , pour 

 compagnon des plaisirs de sa jeunessc ; leur age ne devait 

 done pas differcr de beaucoup. Or, la naissance d'Aratus tombe 

 entre la premiere annee de la 218. e olympiade et la derniere de 

 la 21 9. e (a), e'est-a-dire entre les annees 308 et 301, et 1'in- 

 tervafle est assez grand pour qu'on puisse y faire naitre aussi 

 Theocrite. A cette date nous rcportent encore deux de ses 

 Idyllcs , adrcssces Tunc a Ptolemec Philadelphc , l'autre a 

 Hieron II , et qui composecs , les fails l'attestent (3) , entre les 

 annees 274 ct 270 , semblcnt de Tunc a l'autre marqucr le 

 passage de la jeunessc a une certaine maturite ; ce qui don- 

 nerait au poete de 30 a 35 ans a lcpoquc intermediaire de 

 leur composition ; et par suite d'une nouvelle moyenne prise 

 entre ces nombres, placerait sa naissance vers l'annee 305 , 

 qui est aussi la moyenne approximative entre les annees 308 

 et 301. Quant a la dale de sa inort , elle est complctcment 

 inconnue ; ct Ton ne peut memo conclurc d'aucunc Idylle qu'il 

 soit parvenu a un age avance" , pas plus qu'on ne peut affirmcr 

 le contraire (4). 



(i) V. v. 98sqq. 



(a] V. Fr. Rilschl , die Alexandr. Biblioth. , p. 89. 



(3) V. les arguments de Wuestemann sur les Idylles i6. e et 17.'} j'admets 

 avec lut les calculs tie Spohn sur la t6. c , mais je recule davantage Tepoque 

 de la composition de la 17. e Cette Idylle ne put etre composee qu'apres la 

 mort de Berenice, mere de Ptok 5 mee, et Berenice dot mourir vers I'annee 

 274. Cf. Vaillant, Charapollion Figeac, Ann. des Lagides , et comme cor- 

 rection de la ehronologie de Champollion , Clinton , Fait. Ilellen. 



(]) La tradition qui le represenle comme elrangle par l'ordre d'Hieron, 

 en punition de ses invectives conlre le fils du lyran , repose sur des temoi- 

 gnages trop incertains pour qu'ellc puisse meriler quelque confiance. V. le 

 Vetus Interpret d'Ovide-, sur les vers55i-2 de 1'lbis. 



