DE l'aCADEMIE DES SCIENCES. 12!' 



lermes pompeux , dans doa vers d'un clan lout pindari(|iie , 

 lillustre originc de Ptolemce , sa picte iiliale , sa puissance, 

 scs richcsscs ct sa munificence (i). 



Si Theocrile n'a point echappe a la contagion de la flallcrie 

 qui de tous les c6tes autour de lui montait vers le Irmic , il 

 semltle qui! ait su mieux se garantir des influences lilleraires 

 dont etait menacee son originalite. Toutefois parmi les poesies 

 diverses qui nous sont parvenucs sous son nom , il en est qucl- 

 ques-unes , moins marquees du cachet de son genie proprc , 

 qui rappellent davantagc par leur caraclere et leur forme les 

 habitudes poetiqucs d'Alexandrie , et qui par la meme peu- 

 vent , non sans vraisemblance , etre rapportees a l'cpoque dc 

 son sejour dans eelte villc. 



On nc sait , malgre les eloges qu'il donnc a la generosite de 

 Ptolemec et a son gout pour les cxerciccs des Muses , s'il eut 

 lieu de s'en louer personncllcment. Du moins il quilla bienlol 

 Alexandrie pour retourner en Sicile , vers le temps oil Hieron , 

 cree preteur a Syracuse [?) , y faisait cesser l'anarchie et tour- 

 nait toutes les forces dc cctte villc contre les ennemis da dehors. 

 TheoerHe avail hesoin d'un protecteur ; il s'adrcssa a Ilieron 

 comme il avait fait a Ptolemec , lui promettanl anssi la gloire 

 ct l'immorlalile pour prix dc scs bienfaits. Mais le ton de scs 

 nouveaux vers ost bien different : les premiers respiraient la 

 confiance ct 1'enthousiasmc ; dans ccux-ci au conlrairc les illu- 

 sions de la jeuncssc ont fait place au sentiment de la realile. 

 Le poete a deja vu s'evanouir ses brillantes esperances dans la 

 trisle experience dc la vie. Pour apprecier le changement que 

 l'intervalle d'un petit nombrc d'annees a amene dans son 

 esprit , il est curieux dc comparer entrc cux quelques passages 

 des deux, pieces. Voici le commencement dc la premiere : 



c Que lc nom dc Jupiter commence, que le nom de Jupiter 

 d lermine nos chants, 6 Muse ! si nous voulons celihrer le 

 » plus puissant des dieux. Mais avant tous les mortels chantons 

 » Ptolemec ; que son nom soil au debut , au milieu , a la lin 



(i) klyllc xvii , passim. (u) Vers -273 avanl J. C. 



