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franchises, qui furcnt si longtcnips lcs tres-humblcs vassaies tie 



la medecine avant dc devcnir ses sceurs. 



fienfermes dans leur apothicaircrie corame dans unc prison , 

 a la mcrci dcs medccins qui lcur faisaicnt achcter bicn cher 

 lcur douteuse protection , ct les lenaient a desscin dans unc 

 crassc ignorance , attaques dans leurs interests par la troupe 

 nombreuse , avidc, enlreprenantc des charlatans , pauvres , peu 

 considered, ne trouvant appui nulle part, mes ancetrcs les 

 apotbicaires ou boutiquiers , car ces deux mots sont synonymes , 

 tournerent les yeux vers la corporation puissante des epiciers. 

 Rccus sous leur bannierc , ils trouvcrent dans cctte riche asso- 

 ciation un peu d'aide ct de secours contre les medccins ct la 



mi sere. 



L'harmonie entre les epiciers et les apotbicaires fut d'abord 

 parfaitc. Mais ces dernicrs , devenus qucrcllcurs par suite dc 

 leurs luttes continuelles avee les medccins, et s'estimant bicn 

 superieurs a leurs confreres , pretendirent bientot jouir des 

 prerogatives de cettc superiority. La paix fut rompue , ct la 

 guerre longue ct acharnee qui s'alluma alors, ne s'6teignit que 

 lorsque lcs apotbicaires triomphants oblinrent par un edit la 

 preseance sur leurs rivaux dans les ceremonies civiles et reli- 

 gieuses , nolamment dans les fetes de la corporation. Celle 

 preseance leur fut conservee par de nombreux edits qui se suc- 

 cederent sans cesse en leur faveur , et surtout dans l'interet dc 

 la sante pu'blique. On ne sait ce qui doit etre le plus admire 

 dans ces temps reputes barbares, ou de la sagessc de ces 6dits , 

 ou de la sollicitude paterncllc dcs rois qui les porterent. Ces 

 memos 6dits maintenaicnt la haute inspection dcs medecins sur 

 les apotbicaires , mesurc tres-sage pour l'epoque , a cause dc 

 l'ignorance dc ces derniers. Ceux-ci elaient charges de la 

 garde du poids-etalon ; l'inspection des poids et mesurcs leur 

 etait confiee; ils devaicnt veiller en outre a ce que lcs marchan- 

 dises exposecs en ventc ne fussent pas avarices, que lesremedes 

 deteriords fussent jetes a la rue , etc. , etc. 



En i kSk , sous la minorite de Charles VIII , parut unc ordon- 

 nance qui resuma les 6dits anlerieurs. Ellc fut redigee sous 



