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triple epieuve de la pauvrete, du ridicule* el de la perse- 

 culion. 



(Test Leonard de Vinci , « cc genie sublime qui agrandit 

 » lc cerclc de toules les connaissances humaincs (Libri) , » ct 

 qui n'avait pas de vclemcnls pour se couvrir. 



C'est Cbristophc Colomb charge* de fers , mourant dans la 

 detrcsse , a pros avoir donne an roi d'Espagne lout l'or du 

 JNouvcau-rJonde. 



C'est Galilee , bafoue par unc populace insolenle , an mo- 

 ment ou, sur la tour de Pise , il calculait la cbule des graves; 

 force bientot apres d'entendre le dominicain Caccini declarer, 

 du baut de la cbaire de verile , que la geometric, est tin art 

 diabolique (i);cnfin, expiant dans les cacbotsde l'lnquisition, 

 le tort d'avoir prouve que la terre n'est point immobile, 

 comme !e voulaicnt ses ignorants perscculeurs. 



C'est Bernard de Palissy , Youvrier de terre d'Agen , oblige, 

 pour fondrc ses emaux, de bruler ses mcubles , les pianchers 

 de sa maison , « les estapes qui soutcnaient les tallies de son 

 uirdin, » ot nous raconlant ensuite, avec une admirable el lou- 

 cbante naivete , loutes les soufiYances , toutes les privations , 

 tons les mepris qu il endura pendant les quinze ou seize ans 

 qu'il consacra a 1'etude des emaux. 



Penctrcz raaintenant avec nous, Messieurs, dans le cacbot 

 de Lavoisier ; voycz le bourreau saisir le fondateur de la chimie 

 modcrne pour le conduire a l'ecbafaud , et iui refuser la favour 

 derniere de terminer une pbrasc commencee. Soulevez , si vous 

 en avez le courage , « le voile de sang qui vous derobe la suite 

 de ccs funebrcs pages (Dumas), » el diles si la Science actuellc 

 n'est pas reellement le fruit des fecondes douleurs de l'Huma- 

 nitc , l'ceuvre de son martyre. 



Que ne puis-je elaler a vos ycux toutes les merveillcs qu'clle 

 a enfantees , au seul point de vuc materiel ! Que ne puis-jc 

 vous signaler toules les applications utiles cmprunlees aux 

 mathemaliques , eel instrument si puissant entre les mains 



(1) Libri , Hist, des Scienc. mathem. en Italic , I. iv, p. ^>3. 



