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principcs de niouvcinont cl cic |)rogrcs (jui leiidonl a d6vcIoppcr 

 uiic louablc cniulalioii. 



Ainsi I'Acadcmie appollc i la dirigor lous ceux qui peuvent 

 lui appnifor le concours do lour nom , de Icurs connaissanccs 

 ct dc Icurs lalonls , ou ceux qui nc lui olTrent , commc moi par 

 cxcmple, qu'un devouement ahsolu , niais toujours en (5veil 

 pour sauvcgarder ses inlercts cl sa prosporile. 



Les Slaluls qui onl regi I'anciennc Academie jusqu'a la re- 

 volution de 1789 n'etaient pas elablis sur des bases aussi libe- 

 rales ; on y voyail la trace evidontc des idt'cs qui r6gissaient 

 alors la societe francaise. Le Secretaire et Ic Tresorier etaient 

 dejh perpetuels , mais le President et le Directeur , elus chaquc 

 annexe , pouvaient etre prorogcs indefiniment. 



De plus , et c'est h\ surtout le cachet de I'epoque ou ces 

 Slatuls Turent donnes par le roi Louis XV, le President ne pou- 

 vait elrc choisi que parnii les meinbres bonoralres , litre dc- 

 ecrne exclusivemcnt a de bauls el puissants seigneurs, lels que 

 le marechal due de Richelieu , le raarechal due de Biron, I'in- 

 lendant du Languedoc de Saint- Priest, I'archeveque de Nar- 

 bonnc Dillon , rarcheveque de Toulouse Lomenie de Brieune, 

 plus tard minislre de Louis XVI , et taut d'aulres mcmbres des 

 plus illustres de la noblesse francaise. 



Les idees d'emancipation et d'egalit^ qui s'elaienl ddveloppees 

 pendant la revolution el qui se. sont incrustccs , selon I'ex- 

 pression de Chateaubriand, dans le caracicrefrancaisj cfface- 

 renl celte sorle d'oligarchie dans les nouveaux Slaluls donnes 

 a TAcaderaie lors de son retablisseraenl en 1807 ; c'est alors 

 que lous les associes, places au raeme rang , furent appeles k 

 remplir indistinclement, mais pendant trois annces au plus, 

 les fonctions de Pr(^sident et de Directeur. 



Depuis celte reorganisation , I'Academie a peul-etre compl6 

 moins de beaux noms aristocratiques ; mais elle a pu s'enor- 

 gueillir de posseder la pluparl des merabres de celte noblesse 

 d'esprit el de science que Flcchier Irouvail deja plus glorieuse 

 que celle du sang ; noblesse toute individuelle, et que la society 

 modcrne entoure de son admiration et de ses sympathies. 



