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veau point dc vuo> resiinic avcc liabilete Ics grands fails dune 

 (J'poqiic qui! connail et qu'il a eludice. II signale d'une mani^re 

 iietle et avcc un style qui n'esl pas sans mcritc, Ics avantagcs 

 que rclira Toulouse d'une division des pouvoirs qui laissait dans 

 les mains des citoycns et des consuls lout ce qui touchait aux 

 intcrcis locaux et prives , et qui concenlrait dans ceWcs d'un 

 chef hcredilaire les liautes fonclions poliliques. II deraonlre la 

 supcriorile de cctle organisation sur celle des repuhliques ita- 

 liennes du mo_yen age, et il 6tablit cnlre les institutions des 

 deux pays, des rapprochemenls pleins d'inleret. Tandis que ces 

 republiques, agilccs par les passions populaircs que fonien- 

 tait I'ambilion des grands, portaient dans Icur sein la cause 

 de leur ruine , et marchaient vers leur chute a travers les 

 guerres, les proscriptions et les douleurs qu'enfante I'anarchie, 

 Toulouse , plus heureuse , n'avait pas k subir d'aussi affreux 

 dechircraenls, eC nc devait voir sa nalionaiite pcrir que par le 

 sabre de lelranger, par les coups lerribles que lui porlerent 

 les croises du INord , et par des dvdnemenls en dehors de I'ac- 

 lion qu'elle exorcait sur elle-meme. 



« Toulouse, dit I'auteur, dut cette dissemblance dc sort a 

 ses institutions mieux conibinecs ; elle le dut surtout, sans nul 

 doule , au proleclorat scigneurial de ses comtes. Tandis que 

 les villes italienncs n'avaient plus , pour tout conlre-poids a 

 leurs agitations au dedans , que des magistrals (^ph6meres ( les 

 podeslals ) , n'ayanl ni credit ni consideration , parce qu'ils 

 ctaienl etrangers el annuels , 6galement inhabiles a prevenir 

 ou a reprimer le mal , incapables d'arreler les discordes par 

 une haute imparlialile ou par un ascendant acceple de tous 

 les ciloyens , Toulouse reconnaissait au-dessus de ses proprcs 

 magistrals un prince hcredilaire dont Taction souveraine , 

 s'appuyant sur les lois , les liberl6s , les coutumes , scrvait a 

 dorainor, a equilibrer les forces individuellcs , a modCrer et 

 retenir les ambitions personnelles qui auraient travaill6 ti sus- 

 citer des cbranlemonts et des malheurs. La puissance n'elait 

 pas une proie que Tcnvie ou des passions fatales disputaient et 

 desiraicnt ardeminenl de ravir a des Cgaux ; confiee a une tele 



